רמזן קדירוב, ראש הרפובליקה הצ'צ'נית ובעל בריתו הקרוב של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, פרסם איום פומבי חריף כלפי נשיא אוקראינה ולדמיר זלנסקי, שלפיו אם פוטין ייתן פקודה מתאימה - זלנסקי ואנשיו “יסיימו בגרוזני”, ואף “במהירות גדולה יותר מזו שבה ניקולס מדורו הגיע לארצות הברית” (05.01.26). הדברים פורסמו בערוצי התקשורת של קדירוב ברשתות החברתיות, ובראשן טלגרם, והופצו במהירות בכלי תקשורת דוברי רוסית ובאתרי חדשות אזוריים. מדובר באחת ההתבטאויות החריפות ביותר שנשמעו בתקופה האחרונה מצד גורם שלטוני בכיר בזירה הרוסית כלפי הנהגת אוקראינה. האיום הגיע על-רקע הסלמה רטורית נמשכת בין מוסקבה לקייב, וכן לאחר דיווחים קודמים על פגיעות של כלי טיס בלתי מאוישים בשטח הרפובליקה הצ'צ'נית, לרבות באזור העיר גרוזני. קדירוב עצמו קשר בעבר בין תקיפות מסוג זה לבין צורך, לדבריו, ב"תגובה חריפה" כלפי אוקראינה והנהגתה. קדירוב, המכהן כמנהיג צ'צ'ניה מאז 2007, נחשב לדמות מיליטנטית בולטת במערכת הפוליטית הרוסית, ומרבה להשתמש בשפה בוטה ובאיומים אישיים כלפי יריביה של מוסקבה. במהלך המלחמה באוקראינה הוא חזר ואיים בפגיעה ישירה בזלנסקי, ואף נטען בעבר כי כוחות צ'צ'ניים נטלו חלק בניסיונות חדירה לקייב בראשית הלחימה. עם זאת, גם במקרה זה, לא פורסמה כל הודעה רשמית מטעם הקרמלין, ולא קיימת אינדיקציה לכך שניתנה הוראה אופרטיבית לביצוע חטיפה, מעצר או פעולה ישירה נגד נשיא אוקראינה. גורמים מערביים מדגישים כי מדובר ברטוריקה אישית של קדירוב, שאינה משקפת בהכרח מדיניות רשמית של מוסקבה.