בימים האחרונים תועדה תנועה חריגה של מטוסי תובלה אמריקניים מסוג C‑17 Globemaster III ויחידות מיוחדות לעבר בסיסי RAF Fairford ו־RAF Mildenhall בבריטניה. לצד זאת, נרשמה נוכחות של מטוסי AC‑130 gunships, מה שמעיד על מוכנות למבצעים ממוקדים. לפי גורמים ביטחוניים, מדובר בהיערכות שקטה לקראת תגבור אפשרי במזרח התיכון, על-רקע המתיחות הגוברת סביב אירן והחשש להסלמה בעקבות דיכוי המחאות במדינה. הפריסה מגיעה לאחר הצהרה חריפה של נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ, שאמר: “אני לא רוצה לומר אם המשטר באירן יפול או לא, אבל אני אגיד שהם לא במצב טוב, במצב רע מאוד. אנחנו עוקבים אחרי זה מקרוב מאוד. אני הודעתי להם שאם יתחילו להרוג אנשים על המחאות, אנחנו נכה אותם קשה מאוד, הם ישלמו. בגיהנום.” הצהרה זו מגבירה את הלחץ על הממשל והפנטגון להיערך לתרחישים של תגובה מהירה. בינתיים, הפנטגון נמנע מפרסום הודעה רשמית, אך מקורות מערביים מציינים כי פריסת כוחות מיוחדים באירופה מאפשרת גמישות מבצעית - הן לתמיכה במזרח התיכון והן למענה לאיומים גלובליים. ההחלטה נתפסת כהיערכות שקטה להגנה על נכסים אמריקניים ולתגובה מיידית במקרה של הידרדרות ביטחונית באירן.