נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שיגר ביממה האחרונה מסרים תקיפים כלפי אירן, בעוד בבית הלבן נערכים דיונים אינטנסיביים על אפשרויות פעולה צבאית. במקביל, כמה מבעלי בריתו הפוליטיים מזהירים מפני הידרדרות לעימות רחב והסתבכות נוספת בזירה המזרח־תיכונית. כך מדווח ה"וושינגטון פוסט".

המו"מ הסתיים — והאופציות על השולחן

טראמפ ציין כי "ביטל את כל הפגישות" עם גורמים אירניים, ובכך סימן כי שלב השיחות מאחוריו. המועצה לביטחון לאומי התכנסה בלעדיו להכין חבילת תרחישים אסטרטגיים — החל מהתקפות נקודתיות, דרך מהלכי סייבר ועד הגברת הלחץ הכלכלי ותמיכה גלויה יותר במפגינים. יועציו הבכירים של הנשיא — ובהם סגן הנשיא ג׳יי.די. ונס ומזכיר המדינה מרקו רוביו - מציגים לו את האופציות "ללא העדפה", לדברי גורם שהשתתף בדיון. עם זאת, גורמים לשעבר ובעלי גישה לתהליך קובעים כי כל צעד צבאי עלול להוביל לתוצאות בלתי צפויות — ממשטר צבאי רדיקלי ועד הפיכתה של אירן למדינה כושלת.

2,000 הרוגים במחאות — טראמפ: "הסיוע בדרך"

דיווחים של פעילים ואופוזיציה — הנאלצים להתמודד עם ניתוק מוחלט של האינטרנט — מעריכים כי מספר ההרוגים במחאות כבר חצה את 2,000. טראמפ שיתף כי "HELP IS ON ITS WAY", כשהוא מאמץ סיסמאות המזוהות עם קמפיין התמיכה שלו. לדברי גורם בבית הלבן, טראמפ נשמע בימים האחרונים מהוסס יותר: "זה כמו הטלת מטבע", אמר מקורב שתיאר דיונים פרטיים שהתקיימו סביב שולחן הייעוץ. מחולשת יכולות — ועד אופציות אלטרנטיביות גורם המכיר את הערכות הממשל אמר כי בשלב זה "אין לארה"ב מספיק נכסים בזירה כדי לבצע תקיפה מלאה ללא סיכון גבוה לתגובה אירנית". לדבריו, “נאלצנו למשוך חלק גדול מהנכסים שלנו מסנטקום כדי לתמוך במבצע בונצואלה”. עם זאת, לארה"ב עדיין קיימות אופציות צבאיות משמעותיות: משחתות המסוגלות לשגר טילי שיוט ארוכי־טווח, צוללות בליסטיות, ואף הפעלת מפציצי B‑2 שטסו 36 שעות רצופות בתקיפת “מבצע פטיש חצות”. יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הוכיח נכונות להשתמש בפלטפורמות בלתי שגרתיות כדי להקנות יתרון מבצעי. מדינות המפרץ פונות — וושינגטון שותקת במקביל לחשש הגובר באזור, גורמים אזוריים מדווחים כי עומאן, קטר ומדינות נוספות ניסו ליצור קשר עם שני הצדדים כדי למנוע הידרדרות, אך "לא קיבלו כל מענה" מהבית הלבן. בינתיים, הדרישות האמריקניות והישראליות מטהרן עלו מדרגה — פירוק מערך הטילים הבליסטיים, הפסקת מימון כל המיליציות הפרוקסיות ובראשן חיזבאללה, ועוד. גורם נוסף המעורה בדיוני הממשל אמר כי “היינו פתוחים לשיחות ישירות אם הכל היה על השולחן”, אך הוסיף כי “כעת אין שום תהליך דיפלומטי — אפס תנועה”. חשש ממדינה כושלת — או ממשטר קיצוני חדש בעלות ברית במפרץ דוחקות בוושינגטון לפנות למו"מ מחשש שהפלת המשטר תוביל למלחמת אזרחים, או תיצור ישות אי־יציבה ומסוכנת בדומה ללוב או סוריה. בכירים לשעבר מזהירים כי נפילת המשטר והחלפת עלי חמינאי עלולים דווקא לחזק גורמי קו־נוקשה שיעוינו יותר אנטי־אמריקניים, ואולי יאיצו את המרוץ לנשק גרעיני. בכיר אירופי שלישי אמר כי ההנהגה האירנית מודעת ללחצים הפנימיים על טראמפ — במיוחד בקרב תנועת MAGA — ולכן מציעה מו"מ כדי לקנות זמן. אם טראמפ יבחר לפתוח מחדש דיאלוג בזמן שהמשטר "הורג ועוצר מפגינים", אמר אותו גורם, המשטר עלול לצאת מחוזק ומעודד לנהוג "באכזריות גדולה יותר". הקולות מבית: שקט מתוח בימין התנגדות פומבית בימין נמוכה יותר ביחס לימים שלפני התקיפות ביוני, אז תקף טאקר קרלסון את המהלך. הפעם, לאחר התנצלותו בפני טראמפ (לפי גורמים המקורבים לדיונים), הטון רך יותר. קרלסון נפגש עם טראמפ יום לפני פגישתו של הנשיא עם בכירי תעשיית האנרגיה להשקעות בוונצואלה, אך שיחותיהם לא עסקו בעיקרן באירן — כך לפי מקורבי הבית הלבן. הצל של מבצע מדורו מרחף מעל ה‑NSC מחלקת ההגנה עדיין מודאגת מאפשרות לתגובת נגד אירנית, במיוחד לאחר שארה"ב משכה נכסים מרכזיים כדי לתמוך בפעולה בוונצואלה. נושאת המטוסים “ג’רלד ר. פורד” נשלחה לקריביים, והסד"כ האמריקני באזור דל יחסית. “אם תמשיך ללחוץ — יגיע היום שבו תיפול תקלה”, אמר אחד המקורבים לדיונים, שהדגיש כי עד כה לטראמפ “אין אף כתם במישור הצבאי”.