מאז הפלת השאה ב-1979, ולמרות מאות מיליארדי דולרים שהורעפו על אירן וחרף עיצומים כלכליים חריפים, משטר האייתוללה מוכיח שאידאולוגיה קנאית בת 1,400 שנים - המעוגנת בחוקה של 1979, בתוכניות הלימודים, בדרשות יום השישי ובתקשורת הרשמית - חזקה יותר מהתפיסה המערבית ש"הכסף מדבר"