אירן נתונה מזה עשרה ימים תחת מצור דיגיטלי חסר תקדים, כאשר 92 מיליון אזרחים מנותקים לחלוטין משירותי רשת, ואף חווים שיבושים קשים בקווי הטלפון ובמסרונים. לפי דיווח של ה-BBC, ההחלטה על ניתוק השירותים התקבלה ב-8 בינואר על-ידי הממשלה בטהרן, במטרה לדכא את המחאות במדינה ולמנוע פיקוח בינלאומי על הדיכוי האלים של המפגינים. שר החוץ האירני, עבאס עראקצ'י, טען כי הצעד הגיע בתגובה ל"מבצעי טרור" המוכוונים מבחוץ, אך גורמים בארגוני זכויות אדם ומומחי סייבר מזהירים כי מאחורי הקלעים מתגבשת תוכנית מרחיקה לכת בהרבה: בידוד דיגיטלי קבוע של הרפובליקה האיסלאמית. מודל סיני-רוסי: אינטרנט באישור בלבד על-פי הדיווח ב-BBC, המסתמך על אתר החדשות "IranWire" ועל גורמים בארגון FilterWatch, הגישה לאינטרנט העולמי לא צפויה להתחדש לפחות עד ראש השנה האירני בסוף מרץ. יתרה מכך, מומחים מעריכים כי גם כאשר תחודש הגישה, היא לא תחזור לצורתה הקודמת. אמיר רשידי, מנהל אבטחת סייבר בקבוצת Miaan, הסביר ל-BBC כי השלטונות נעים לעבר מערכת מדורגת שבה הגישה לרשת הגלובלית לא תהיה אוטומטית אלא תדרוש אישור, רישום וסינון קפדני. מודל זה משלב בין "חומת האש הגדולה" של סין לבין מערכת ה-Ru-net הרוסית, הכוללת "מתג ניתוק" (Kill Switch) המאפשר למדינה להתנתק מהעולם בעת משבר תוך שמירה על תעבורה פנימית בלבד. השלכות הניתוק: אלפי נרצחים וכלכלה משותקת הניתוק הממושך מקשה על אימות הנתונים מהשטח, אך הדיווחים מצביעים על היקפי פגיעה עצומים. בעוד שסוכנות HRANA אישרה מעל ל-3,300 מקרי מוות, על-פי מקורות בריטיים, מספר הנרצחים גבוה משמעותית ועולה על 16,500. בנוסף, לפחות 24,266 בני אדם נעצרו ב-187 ערים שונות. הכלכלה המקומית סופגת מכה אנושה, בדגש על מגזר המסחר המקוון. נתונים מחברת Kentik מצביעים על כך שביממה האחרונה נרשמה תנועת נתונים דלה ביותר (כ-0.2% מהנפח שהיה קיים לפני ה-8 בינואר), מה שמעיד על כך שהמדינה נותרה ב"חור שחור תקשורתי". האם הלווינים ינצחו את הצנזורה? למרות המאמצים של טהרן לחסום כל פרצה, טכנולוגיות חדשות מציבות אתגר לשלטון. שירות "סטארלינק" של אילון מאסק ממשיך לפעול עבור חלק מהמשתמשים שהצליחו להשיג מסופים, לאחר עידכון תוכנה שעקף את ניסיונות השיבוש הממשלתיים. פרופ' אלן וודוורד מאוניברסיטת סארי ציין בראיון ל-BBC כי הוא אופטימי לגבי העתיד: "הגישה לאינטרנט תהיה בסופו של דבר אוניברסלית באמת בזכות לווינים ורשתות Mesh, אבל עבור משטרים דכאניים, זה תמיד יהיה משחק של חתול ועכבר".