ועדת העבודה והרווחה של הכנסת, בראשות ח"כ מיכל וולדיגר, צפויה לאשר היום (שני) לקריאה שנייה ושלישית במליאה תיקון מקיף לחוק חיילים שנספו במערכה, שמטרתו הרחבה משמעותית של ההכרה, הזכויות והסיוע הניתנים ליתומי צה"ל וכוחות הביטחון. במרכז התיקון - העלאת גיל היתמות ל-30, הרחבת הזכאות לתגמולים חודשיים עד גיל 40 ומתן מענקים ותוכניות ליווי וסיוע לאורך מעגל החיים. התיקון הוא תוצר של עבודת מטה רחבה שהוביל אגף משפחות, הנצחה ומורשת במשרד הביטחון בשנים האחרונות, מתוך הכרה במציאות החיים המורכבת של היתומים ובמחויבות המדינה לנופלים ולמשפחותיהם. במסגרת זו יזם שר הביטחון את הקמתה של ועדה ציבורית בראשות המשנה לנשיא בית המשפט העליון בדימוס, אליקים רובינשטיין, בהשתתפות נציגי מערכת הביטחון, האקדמיה, משרד האוצר וארגון אלמנות ויתומי צה"ל. המלצות הוועדה אומצו במלואן על-ידי שר הביטחון ישראל כ"ץ, ואף הורחבו, ובעקבות זאת גובש תיקון חקיקה שנועד לעגן את ההטבות באופן ברור ומחייב. העלות הכוללת של המהלך מוערכת בכחצי מיליארד שקל בשנה הראשונה. על-פי התיקון, גיל היתמות יועלה ל-30. טווח הגילאים הזכאים לתגמולים חודשיים יורחב עד גיל 40, כאשר יתומים בבני 21 עד 30 יקבלו תגמול חודשי בסך 3,651.92 שקל, ויתומים בבני 30 עד 40 יהיו זכאים לתגמול חודשי של 2,000 שקל. בנוסף, יתומים שמלאו להם 40 שנים במועד כניסת החוק לתוקף יקבלו מענק חד-פעמי בגובה 50,000 שקל, שיינתן בשתי פעימות. עוד נקבעה הרחבה וחקיקה של תוכנית הליווי האישי ליתומים עד גיל 21, שתתוקצב בעד 50,000 שקל לכל יתום. במסגרת זו יינתן גם מענק שנתי לשיעורי עזר בסך 2,500 שקל ליתומים הלומדים בכיתות א'-י"ב. מענקי הנישואין והדיור יוכפלו, והמענק הקיים בגובה 174,082 שקל יעמוד על כ-300,000 שקל. התיקון כולל גם סיוע במימון שכר לימוד ללימודים אקדמיים והכשרה מקצועית עד גיל 60, סיוע בטיפולי פוריות והרחבת המענים בתחום הטיפול הנפשי. בתחום הטיפול הנפשי נקבע כי בנוסף לזכאות הקיימת לטיפול פסיכולוגי ללא מגבלת גיל, תתאפשר גם התערבות לרווחה רגשית ללא מגבלת גיל ובנושאים מגוונים. הרחבה זו תחול גם על ילדיהם של חללי מערכות ישראל שאיבדו הורה לאחר גיל 21. במקביל הוקמה יחידה ייעודית חדשה באגף משפחות, הנצחה ומורשת, שתשמש עוגן קבוע לליווי רציף של היתומים לאורך השנים. התיקון מתייחס גם לאוכלוסיות ייחודיות. יתומים שהתייתמו משני הוריהם יזכו להארכת התגמול החודשי בגובה 8,665.75 שקל לתקופה של 13 שנים או עד גיל 50, המוקדם מביניהם. יתומים שאינם עומדים ברשות עצמם יקבלו את התשלום החודשי ללא קיזוז קצבת הנכות מביטוח לאומי, וכן סיוע בחונכות בכל גיל ומענק שנתי של 3,000 שקל להתפתחות אישית. ליתומים בני 30 ומעלה שלא השתלבו בשוק העבודה יינתן סיוע טיפולי, רגשי, תעסוקתי ושיקומי. לצד הרפורמה ביתומים, הוחלט להרחיב גם את ההטבות לאלמנות ולהורים שכולים. אלמנות יקבלו תוספת לתגמול החודשי עבור ילדים מגיל לידה עד גיל 3 חודשים בסך 6,000 שקל לחודש, מגיל 3 חודשים עד גיל 3 תוספת של 3,000 שקל לחודש, ומגיל 3 עד 6 תוספת של 1,500 שקל לחודש. בנוסף תינתן תוספת מענק מיוחדת בשנה הראשונה לאחר האובדן, תורחב האפשרות לסיוע ברכב משומש ויועלו סכומי הסיוע בתחומי הדיור, לרבות דירה ראשונה, החלפת דירה, שיפוצים, התקנת מעלון, שכר דירה וצמצום משכנתה. גם בתחום טיפולי הפוריות נוספה אפשרות סיוע. הורים שכולים יקבלו תוספת לתגמול החודשי עבור אחי החלל מתחת לגיל 3 בסך 2,500 שקל לחודש, וכן עבור אחים שנולדו עד חמש שנים לאחר האובדן. נוסף על כך יינתן סיוע חד-פעמי בלימודי העשרה, יועלו סכומי הסיוע בתחום הדיור ויוגדל גיל הזכאות לאבחון תעסוקתי עד גיל 60. עו"ד זהבה גרוס מידן, יו"ר ארגון אלמנות ויתומי צה"ל, טענה כי מדובר בצעד חשוב עבור אלפי משפחות שכולות. "עם זאת, רבים מיתומי צה"ל הבוגרים עדיין אינם מקבלים את התמיכה הראויה, ואנחנו מחויבים להמשיך לפעול עד להשלמת ההכרה ולגיבוש מענים מענים הולמים לכלל היתומים ללא הגבלת גיל ולכל חייהם", אמרה. מנכ"ל הארגון, שלומי נחומסון, הוסיף כי הארגון ימשיך להיאבק עבור זכויותיהם של היתומים הבוגרים לדורותיהם. "כאבם נוכח, ולא ננוח עד שהמדינה תאמץ התייחסות נאותה גם כלפיהם", אמר.