נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, החריף הלילה (ד') את הטון מול אירן לרמה הגבוהה ביותר שנשמעה מצד הבית הלבן מזה עשורים. בראיון מיוחד לתוכנית "Katie Pavlich Tonight" ברשת NewsNation, שנערך לציון שנה להשבעתו השנייה, הצהיר טראמפ כי השאיר הנחיות צבאיות מפורשות להשמדה טוטאלית של אירן במקרה של ניסיון פגיעה בו. "נתתי הוראות מאוד ברורות ומאוד תקיפות - אם משהו קורה לי, הם (הצבא) הולכים למחות את אירן מעל פני האדמה", אמר טראמפ בנחרצות. הוא הוסיף והזהיר: "הם צריכים להבין שכל דבר שיקרה - המדינה שלהם פשוט תתפוצץ. לא יישאר שם כלום". ביידן היה צריך להגיב, אני לא אשתוק במהלך הראיון תקף טראמפ את התנהלות הממשל הקודם מול איומי הטרור של טהרן. "ג'ו ביידן היה צריך לומר משהו מזמן. אם אני הייתי כאן והם היו מאיימים כך על מישהו - אפילו לא על נשיא, אלא על אזרח אמריקני - הייתי מכה בהם כל כך חזק שהם לא היו שוכחים זאת לעולם", אמר. הנשיא התייחס גם למצב הפנימי באירן ולמחאות הענק נגד המשטר: "הגיע הזמן לחפש הנהגה חדשה בטהרן. עלי חמינאי הוא איש חולה שצריך להפסיק להרוג את בני עמו. המדינה שלו היא המקום הכי גרוע לחיות בו בגלל המנהיגות העלובה שלו". הוא חזר על הבטחתו כי ארה"ב תעמוד לצד המפגינים ולא תאפשר הוצאות להורג המוניות. דרישה לתוכנית צבאית "מכריעה" במקביל לראיון, דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל" מפי גורמים בממשל כי טראמפ דורש מהפנטגון להציג אפשרויות צבאיות "מכריעות" (decisive). על-פי הדיווח, הנשיא אינו מעוניין עוד ב"תקיפות אזהרה" או בסנקציות בלבד, אלא בתוכנית פעולה שיכולה להביא לקריסת יכולות המשטר בזמן קצר. תגובה אירנית: "נצית את עולמם באש" בטהרן לא נותרו חייבים. גנרל אבולפאזל שכרצ'י, דובר הכוחות המזוינים של אירן, הגיב לדברי טראמפ ואמר לסוכנויות הידיעות: "טראמפ יודע שאם יד תוקפנית תושט לעבר המנהיג העליון שלנו, אנחנו לא רק נקטע את היד הזו - אלא נצית את עולמם של האמריקנים באש ולא נשאיר להם מקום בטוח באזור". המתח הגיע לשיאו בשעות הערב, כאשר מטוסו של טראמפ שהיה בדרכו לוועידה הכלכלית בדאבוס נאלץ לבצע פניית פרסה מעל האוקיינוס ולשוב לוושינגטון בשל תקלה טכנית. גורמים בבית הלבן הבהירו כי לא היה חשש לביטחון הנשיא, אך האירוע הגביר את הדריכות הביטחונית סביבו.