נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס (27.1.26) לפריסה האמריקנית במרחב ואמר לעיתונאים כי "יש לנו צי ענק בדרך, ואני מקווה שלא נצטרך להשתמש בו". הדברים נאמרו ברקע דיווחים על תזוזת נכסים ימיים אמריקניים לעבר המזרח התיכון, כחלק ממאמץ להרחיב את מרחב הפעולה והרתעה מול אירן. במקביל, פיקוד חיל-האוויר האמריקני במרחב פיקוד המרכז הודיע כי "חיל-האוויר התשיעי (כוחות האוויר במרכז)" יקיים תרגיל מוכנות רב־ימים שמטרתו להדגים יכולת לפרוס, לפזר ולקיים כוח אווירי קרבי ברחבי מרחב האחריות של פיקוד המרכז. לפי ההודעה הרשמית, התרגיל נועד לשפר את יכולת פיזור האמצעים והכוח האנושי, לחזק שותפויות אזוריות ולהכין להפעלה גמישה בתרחישים משתנים. סגן־אלוף־משנה־כללי דרק פראנס, מפקד AFCENT ומפקד רכיב האוויר המשולב של פיקוד המרכז, אמר בהודעה: "אנשי האוויר שלנו מוכיחים שהם יכולים להתפזר, לפעול ולהפיק גיחות קרביות בתנאים תובעניים - בבטחה, בדיוק ולצד השותפים שלנו". לדבריו, המוקד הוא שמירה על כשירות קרבית ומשמעת ביצוע שתאפשר זמינות כוח אווירי "כשנדרש ובמקום שנדרש". בהודעת הפיקוד נמסר עוד כי במהלך התרגיל ייפרסו צוותים למספר אתרי חירום, וייבחנו נהלי הקמה מהירה, המראה, נחיתה והתאוששות, תוך שימוש בחבילות סיוע קטנות ויעילות. לפי הנוסח הרשמי, הפעילות נעשית באישור המדינות המארחות ובתיאום עם רשויות תעופה אזרחיות וצבאיות, תוך הדגשה של בטיחות וכיבוד ריבונות. לצד ההיבט המבצעי, התרגיל מוצג בוושינגטון גם ככלי הרתעתי: אימון שוטף בטקטיקות ובשיטות פעולה במרחב אווירי "משתנה במהירות" נועד, לפי ההודעה, לצמצם סיכון לטעויות חישוב, להרתיע תוקפנות ולהרגיע שותפים באזור באמצעות נוכחות "אמינה, כשירה ואחראית".