המצב המתפתח בסוריה מסוכן מאוד ומאיים על נצחונותיה של ארה"ב מול דאעש ועל הישגיו של ממשל טראמפ בתחום הביטחון במזרח התיכון – כותב מייק פומפאו, שהיה שר החוץ בממשל טראמפ הראשון, בוושינגטון פוסט. נסיגה של חיילי ארה"ב מהמדינה תהווה הימור על בטחונם של נכסיה באזור ועל יציבותו, הוא מזהיר. תבוסתם הצבאית והפוליטית של הכורדים הנתמכים בידי ארה"ב היא התפתחות מדאיגה. חודש בלבד לאחר הקלה משמעותית בעיצומים על סוריה, אחמד א-שרע נסוג מהתחייבויותיו למתינות ולהגנת זכויות המיעוטים. ומה שעוד יותר מדאיג: אנשי דאעש נמלטו מכלא שאדאדי שבאזור הכורדי – סכנה לחיי האמריקנים במדינה. התפתחויות אלו עלולות להתפתח למשבר איזורי, כולל עקירת תושבים נרחבת, טיהור אתני ושובו של דאעש לזירה בסוריה ובעולם – מזהיר פומפאו. הכורדים סייעו באומץ רב להביס את דאעש – הישג מרכזי של ממשל טראמפ הראשון – אך כעת ארה"ב מוכנה להפקיר אותם בידי ממשלת סוריה. ההישג עלול להימחק, דווקא כאשר טראמפ עומד על סף עידן חדש במזרח התיכון, תוך פגיעה קשה באמינותה של ארה"ב. דאעש עלה משום שארה"ב נסוגה ולא עמדה במילתה. הנסיגה הרת האסון של ברק אובמה מעירק הותירה חלל ריק אותו מילא דאעש. מסע ההתנצלויות של אובמה, הפייסנות האין-סופית שלו ואי עמידתו בקווים האדומים שהציב – כל אלו אפשרו לדאעש להתקדם, לערוף את ראשיהם של שבויים אמריקנים ולבצע פיגועי טרור בפריז, בריסל ואורלנדו. ניתן להבין שממשל טראמפ מקווה לשיתוף פעולה עם א-שרע, אך עברו המיליטנטי מלמד שיש לנהוג בו בזהירות. במשרד ההגנה הסורי יש יותר מדי תומכים למוסלמים קיצוניים ולאחים המוסלמים, וההתקפות החוזרות ונשנות על מיעוטים דתיים ואתניים בשנה האחרונה מלמדות שהממשלה לא מסוגלת או לא רוצה להגן עליהם. ביטול העיצומים על סוריה היה ויתור על מנוף לחץ משמעותי, וכעת ארה"ב משלמת את המחיר.