השר במשרד האוצר, זאב אלקין, אמר כי הוא תומך בקידום ההצעה בשל קיומה של התחייבות שלטונית. ביטן העיר כי ההתחייבות נשענה על חתימת מנכ"ל משרד ראש הממשלה דאז, יוסי שלי, וציין כי לא ברור מי הסמיך אותו לכך. אלקין השיב כי לאחר כניסתו לתפקיד הוצג בפניו תהליך שבו השתתפו מנכ"לי האוצר ומשרד ראש הממשלה, ובמסגרתו הוחלט על העברת 10 מיליון שקלים לתקופה של שנתיים-שלוש. הדיון התחדד סביב שאלת השוויון. ביטן קבע כי מתן כספים לשדות נגב בלבד אינו מתקבל על הדעת, והציע להעניק 15 מיליון שקלים לכל אחת מחמש הרשויות בחבל. ח"כ שלום דנינו הזהיר כי הרחבה כזו עלולה להוביל למצב שבו בפועל לא יועבר כסף לאיש. אלקין השיב כי הוא "האחרון שיעצור כסף לרשויות באזור הזה", וציין כי בלם ניסיון להעביר את המימון מתקציב תקומה. נציגות משרד האוצר הסתייגו. שקד כסלו אמרה כי הקצאה רוחבית מחייבת הצדקה מקצועית, ויש לבחון את חלקה היחסי של כל רשות בחבל. ביטן השיב כי בחישוב כזה שדרות תקבל את מלוא הסכום, והוסיף כי ההצדקה ברורה: הרשויות נשאו בנטל הפינוי, השיכון והטיפול בתושבים בזמן שהמדינה לא נתנה מענה מיידי. "מה רציתם שראשי רשויות יעשו? יריבו עם תושבים?", אמר. נציגת אגף התקציבים נועה שוקרון אמרה כי הוגשה עתירה לבג"ץ, ולאחר בחינה משפטית עמדת האוצר היא שאין הבטחה שלטונית מחייבת. לדבריה, ככל שמדובר בתוספת לתקציב תקומה - מדובר בהצעת חוק תקציבית. ביטן השיב כי אם החוק יאושר, הוא יייתר את העתירה. במהלך הדיון הציגה ראש המועצה האזורית אשכול, מיכל פלג עוזיהו, נתונים על היקף הפגיעה הכלכלית, וציינה כי הפינוי יצר גרעון של כ־47 מיליון שקלים. היא הדגישה את ממדי האסון ב־7 באוקטובר ואת קריסת השירותים ביישובים שפונו, וקראה למדינה ליטול אחריות ולא להותיר את הרשויות תלויות ב"נדבות". לבסוף תוקן נוסח ההצעה ונקבע כי לצורך יישום מטרות חוק תקומה, מימון הוצאות מיוחדות והטיפול בפגיעה בשגרת החיים, יועבר מאוצר המדינה מענק חד־פעמי של 15 מיליון שקלים לכל רשות בחבל תקומה. הכסף יועבר בתוך 60 יום מפרסום החוק ברשומות. ביטן הבהיר כי מאחר שההצעה הוגדרה כתקציבית, אישורה במליאה יחייב רוב של 50 חברי כנסת. נציגת מנהלת תקומה, לירון אדלר, אמרה כי העברת מענקים לתקציב השוטף של הרשויות תואמת את תכלית החוק הראשי, אך הדגישה כי מדובר בצעד חריג. ח"כ דנינו השיב כי גם האירועים מאז 7 באוקטובר אינם שגרה. לפני ההצבעה אמר ביטן כי אילו הממשלה הייתה פועלת בהחלטת ממשלה - לא היה צורך בחקיקה. "אתם הכרחתם אותי לחוקק", אמר לנציגי הממשלה, והוסיף כי בהכנה לקריאה שנייה ושלישית תישקל אפשרות לדיפרנציאציה. ההצעה אושרה פה אחד בוועדה.