דיווח של וול סטריט ג'ורנל מצטט (1.2.26) גורמים רשמיים בפנטגון הטוענים כי הצבא האמריקני נמצא ברמת מוכנות שמאפשרת תקיפות מוגבלות באירן כבר כעת, אם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ יורה על כך. עם זאת, לפי אותם גורמים, מימוש דרישת הנשיא ל"מהלומה מכרעת" מחייב פריסה חזקה ורחבה בהרבה של מערכות הגנה אווירית ברחבי המזרח התיכון, כדי להגן על ישראל ועל אינטרסים אמריקניים מפני תגובה אירנית. על-פי הדיווח, בפנטגון מעריכים כי תקיפה רחבת היקף אינה צפויה בטווח הזמן הקרוב ביותר, משום שהצבא פועל כעת לעיבוי המערך ההגנתי. לצד משחתות ומערכות הגנה אווירית שכבר פרוסות באזור, המטה הכללי מעביר מערכות נוספות מסוג פטריוט ו־THAAD לבסיסים בירדן, בחריין, כווית, קטר וסעודיה, לקראת תרחישי קיצון. חשש מתגובה אירנית רחבה ההערכות המודיעיניות המעודכנות, כפי שהובאו בדיווח, מצביעות על כך שמבצע תקיפה אווירי נרחב עלול להוביל לתגובה אירנית חריפה. לפי ההערכות, טהרן צפויה להפעיל את ארסנל הטילים הבליסטיים שלה לטווח קצר ובינוני בעוצמה גבוהה, כשהיעדים המרכזיים יהיו בסיסי ארה"ב במפרץ ושטח מדינת ישראל. במקביל להיערכות האמריקנית, מדינות המפרץ פועלות להידוק ההגנה האווירית שלהן. סעודיה, על-פי דיווחים רשמיים שהוזכרו בהקשר זה, רכשה שבע סוללות THAAD וחלקן כבר סופקו לממלכה. ההיערכות הלוגיסטית הנרחבת משקפת, לפי התמונה העולה מהדיווח, רצון אמריקני להבטיח רמת הגנה מרבית לפני מעבר אפשרי לפעולה רחבת היקף. בישראל: חשש מהסכם גרעין מצומצם ומחלוקת בצמרת האירנית בישראל מתחדד חשש נוסף, הקשור למסלול המדיני. גורמים ביטחוניים בכירים מזהירים מפני אפשרות שטראמפ יגיע להסכמות עם אירן על הסכם גרעין בלבד, ללא מרכיב הטילים הבליסטיים. גורם ביטחוני בכיר אומר: "טראמפ יוכל להגיד שהוא הגיע להסכם יותר טוב מאובמה, אבל זה עדיין יהיה הסכם רע לנו ולאזור כולו, כי האירנים ימשיכו לייצר טילים בכמויות עצומות וימשיכו להפעיל את השלוחים שלהם". בישראל מוסיפים כי בניגוד לדיווחים שונים, אירן טרם חצתה את מספר הטילים הבליסטיים שהיה לה לפני מבצע "עם כלביא", אך היא מתקרבת לרף זה. במקביל, ההערכה בירושלים היא שקיימים חילוקי דעות בצמרת האירנית סביב המו"מ עם ארצות הברית. לפי ההערכות, המנהיג העליון עלי חמינאי מתנגד לפשרות ומחזיק בעמדות נוקשות ולא פשרניות, בעוד בכירים אחרים במערכת האירנית תומכים בקו פשרני יותר. הרמטכ"ל בוושינגטון: "חוסר ודאות" והערכה ללוח זמנים על-רקע כל אלה, הרמטכ"ל, רב אלוף אייל זמיר, קיים בסוף השבוע ביקור עבודה בוושינגטון ונפגש עם בכירי מערכת הביטחון האמריקנית. בהערכת מצב שקיים בימים האחרונים אמר זמיר כי מדובר בתקופה של חוסר ודאות, והעריך כי אם תתבצע תקיפה אמריקנית באירן, היא צפויה להתרחש בפרק זמן של "בין שבועיים לחודשיים". לדבריו, נכון לעכשיו אין אינדיקציה לתקיפה בטווח הימים הקרובים. גורמים ביטחוניים בישראל מוסיפים כי ארה"ב אינה משתפת את ישראל בכל שלבי קבלת ההחלטות, וכי בישראל מתרשמים מירידה בשקיפות מול ירושלים בנושאי הליבה. תקופה רגישה בלוח האירני גורמים ביטחוניים בכירים מעריכים כי השבועות הקרובים ימשיכו להיות מתוחים. לדבריהם, אירן נכנסת ל"עשרת ימי הפג'ר", ימים המציינים 47 שנים למהפכת האייתוללות, בין 1 בפברואר ל־11 בפברואר, מיום הגעת חומייני לאירן ועד נפילת השאה. בהמשך, באמצע פברואר, יצוינו גם ימי ה־40 למותם של אלפי מפגינים באירן בתחילת ינואר, ומבחינתם זו עוד נקודת זמן רגישה שעלולה להשפיע על היציבות הפנימית ועל התנהלות המשטר.