רצונו של דונלד טראמפ להשתלט על גרינלנד שב והצית ויכוח ישן: האם על מעצמות אירופה לשאוף לנשק גרעיני משל עצמן? קחו לדוגמה את שבדיה, מציע אקונומיסט. במלחמה הקרה הייתה לה תוכנית גרעין חשאית, בעשורים האחרונים היא הטיפה לפירוק הנשק, אך כעת היא מציעה תוכנית סקנדינבית משותפת, אולי עם גרמניה. דיונים דומים מתקיימים במדינות נוספות. הטאבו הגרמני על נשק גרעיני נשבר; פולין מדברת בגלוי על אפשרות כזו. ההתפתחויות החשובות ביותר הן בשתי המדינות הגרעיניות הנוכחיות ביבשת. בריטניה העמידה במשך שנים את הארסנל שלה לרשות נאט"ו. צרפת נמנעה מכך, אך מאז 1970 היא מחויבת ל"היבט האירופי" של בטחונה. כאשר הנשיא עמנואל מקרון הציע לדון בנושא ב-2020, הוא נתקל בהתעלמות. אך אשתקד הביע הקנצלר פרידריך מרץ התעניינות, ומקרון הכריז שהוא פותח "דיון אסטרטגי של שימוש בהרתעה שלנו כדי להגן על בעלי בריתנו באירופה". ביולי 2025 התקרבה צרפת למחויבות רשמית במסגרת "הצהרת נורת'ווד" עם בריטניה. בשנת 1995 הצהירו שתי המדינות, כי איום על אינטרס חיוני של אחת מהן ייחשב כאיום על שתיהן, אשתקד הן הלכו עוד צעד: הן הסכימו לתאם את נשקן הגרעיני והכריזו ש"אין איום קיצוני על אירופה שלא יגרור תגובה מצד שתי המדינות". בדצמבר הזמינה צרפת את בריטניה לראשונה ליטול חלק בסימולציה הרבעונית של הפעלת הנשק הגרעיני. מקרון צפוי לדבר שוב בקרוב על ההרתעה הגרעינית של ארצו. הוא פסל כל אפשרות של ויתור על עצמאותה המלאה, אך הדבר אינו מונע שיחות עם מדינות אחרות ובראשן גרמניה, אשר מצידה שוקלת אפשרויות שונות. ואילו ראש ממשלת שבדיה, אולף כריסטנסון, אמר ששוחח עם בריטניה וצרפת על שיתוף פעולה גרעיני. ייתכן שהצעד הבא יהיה הכרזה ברורה יותר של מקרון על האינטרסים של צרפת באירופה. אפשרות נוספת היא תרגילים משותפים של חילות אוויר אירופיים בנוגע למהלומות גרעיניות, אשר ייצרו בסיס חזק יותר לשיתוף פעולה – מסביר אקונומיסט. מדינות אחרות יוכלו גם לסייע לצוללות הגרעיניות של צרפת או למטוסיה החמושים בנשק גרעיני. מטוסי קרב שבדיים ופיניים החלו להעניק תמיכה כזו בתרגילי נאט"ו, הכוללים נשק גרעיני טקטי אמריקני. צרפת תוכל להציב מטוסים כאלה בגרמניה או במדינות אחרות באירופה; אשתקד היא שלחה אותם, בלתי חמושים, לשבדיה ופולין. האפשרות מרחיקת הלכת ביותר תהיה הצבת משגרים גרעיניים בבעלות בריתה. בארה"ב מגחכים למשמע הרעיון לפיו הארסנלים הקטנים בהרבה של בריטניה וצרפת יוכלו להחליף את המטרייה האמריקנית. בוושינגטון טוענים, כי הרתעה של ממש מצריכה ארסנל גדול ומדויק היכול לפגוע בטילים רוסיים לפני שיגורם, כך שהנזק למדינה בה יוצבו יהיה מצומצם. רק כך תהיה אמינות לשימוש בנשק גרעיני במדינה זרה. המתכננים הצרפתים, המובילים דוקטרינה של "יעילות מוחלטת" בתחום הגרעיני, אומרים בתגובה שזוהי חשיבה של המלחמה הקרה. רבים בגרמניה אומרים שמחויבות צרפתית תילקח ברצינות משום ששתי המדינות שכנות, גם אם יכולותיה של צרפת מוגבלות. הבעיה שאין מדברים עליה היא שאמינות עשויה להשתנות; אם הנשיא הבא יהיה מהימין הקיצוני, הוא עשוי לראות בצורה שונה לחלוטין את האינטרסים הלאומיים.