איום מול איום: מכסים מול עצירת ייצור דברי שר האוצר נאמרו ברקע איומים מצד גורמים בענף החלב בדבר כוונתם לעצירת ייצור ואספקה. סמוטריץ׳ הציג זאת כקו אדום מבחינת המדינה, והשווה את המצב למאבקים קודמים במשק מול קבוצות לחץ: "פעם אלה היו חברת החשמל, אחר כך הנמלים, ועכשיו תנובה והקרטלים של מועצת החלב". לדבריו, המדינה לא תאפשר שימוש במחסור מכוון כאמצעי לחץ, והתגובה תהיה פתיחת השוק ליבוא באמצעות הסרת מכסים. הוא הדגיש כי מדובר במהלך שנועד להבטיח אספקה רציפה ולהביא להוזלת מוצרים, ולא בצעד ענישתי לשמו. הטיעון הכלכלי: ריכוזיות ומחירים השר סמוטריץ׳ אמר כי משק החלב בישראל סובל מריכוזיות גבוהה, וציין כי שלוש מחלבות מרכזיות שולטות ברוב השוק. לדבריו, מצב זה מאפשר הפקעת מחירים ופוגע ישירות בצרכנים. "אין סיבה בעולם שמשפחה ברוכת ילדים לא תוכל למלא עגלה בסופר ולסגור את החודש", אמר. הוא הציג את רפורמת החלב כמהלך כפול: מצד אחד שמירה על הייצור המקומי והחקלאות, ומצד שני פתיחת השוק לתחרות שתבלום את יוקר המחיה. לשיטתו, המאבק בקרטלים הוא חלק בלתי נפרד ממדיניות חברתית ואחריות לאומית.

הטיעון הענפי: חקלאות כן, קרטלים לא כדי להתמודד עם הטענה כי הרפורמה פוגעת בחקלאים, סמוטריץ׳ הדגיש את זיקתו האישית לעולם החקלאות וההתיישבות העובדת, והזכיר השקעות תקציביות נרחבות שנעשו, לדבריו, בקידום החקלאות, בתשתיות מים ובעידוד השקעות וחדשנות. במקביל, הוא תקף בחריפות את הנהגת הענף, וטען כי "המונופולים והקרטל המושחת של מועצת החלב" מאיימים על המגדלים עצמם ומונעים מהם לנהל מגעים ישירים עם הממשלה. לדבריו, במשך חודשים סירבו גורמים בענף להגיע לשיח מקצועי, ובחרו במקום זאת באיומים כלפי הציבור. "אי אפשר גם להחרים, גם לסרב לדבר, וגם לאיים שלא יהיה חלב לאזרחי ישראל", אמר. "אנחנו מחויבים לחקלאות, ואנחנו מחויבים למחירים נמוכים. אחד לא יבוא על חשבון השני". המסר נועד, לדבריו, לא רק לשחקנים בענף החלב: המדינה לא תאפשר פגיעה במוצרי יסוד כחלק ממאבק פוליטי או כלכלי, ותפעיל את סמכויותיה כדי להבטיח אספקה והוזלת מוצרים. "שלא תעזו להתעסק איתנו!", סיכם.