לשכה המרכזית לחקירות בנפאל (CIB) הודיעה על מעצרם של שישה אזרחים נפאליים, מנהלים בשלוש חברות חילוץ ותיירות שונות, בחשד לניהול רשת הונאה רחבת היקף בשנים 2022 ל-2025. על-פי החשד, הקבוצה הצליחה להוציא במרמה סכום עתק של 19.69 מיליון דולר מחברות ביטוח בינלאומיות.

שיטת הפעולה: זיוף רפואי ולוגיסטי

החקירה חשפה כי החשודים ניצלו את התלות המוחלטת של מטפסים בחילוץ מוסק בשל היעדר תשתיות כבישים בהימלאיה. השיטה כללה: חשבוניות כפולות: הגשת מספר תביעות ביטוח שונות עבור מבצע חילוץ בודד. טיסות "צ'רטר" שהפכו לחילוץ: טיסות תיירות רגילות שהוצגו לחברות הביטוח כפינויי חירום רפואיים דחופים. תיעוד רפואי כוזב: בשיתוף פעולה עם בתי חולים פרטיים, הונפקו דוחות רפואיים מזויפים על מחלות גבהים ותשישות קיצונית. זיוף מניפסטים: מניפסטים של נוסעים ומטענים במסוקים שוננו כדי להתאים לדרישות הביטוח.

הונאה בהיקף של מיליוני דולרים

המשטרה פירטה את היקף ההונאה המיוחס לכל אחת משלוש החברות המעורבות: חברה א': טענה ל-1,248 חילוצים, מתוכם 171 התגלו כפיקטיביים. היקף המרמה: מעל 10 מיליון דולר. חברה ב': טענה ל-471 חילוצים, מתוכם 75 התגלו כמפוברקים. היקף המרמה: כ-8 מיליון דולר. חברה ג': חשודה ב-71 מקרי הונאה בשווי של למעלה מ-מיליון דולר. הדיווח חושף כי אין זו הפעם הראשונה שנחשפת שחיתות בענף. כבר בשנת 2018 זיהתה חקירה ממשלתית 15 חברות (ביניהן חברות מסוקים, סוכנויות טרקים ובתי חולים) הקשורות לרשתות הונאה דומות, אך בזמנו לא ננקטו צעדים נגד המעורבים. המעצרים הנוכחיים מגיעים לאחר שחברות הביטוח הבינלאומיות שיגרו אזהרה חמורה לנפאל, מה שאילץ את הרשויות לפעול כדי להגן על ענף התיירות הקריטי למדינה.

ההשלכות על המטפסים

עבור עשרות אלפי המטיילים הפוקדים את המדינה מדי שנה, הפרשה מהווה תמרור אזהרה. כיום, כל מטפס מחויב להציג ביטוח חילוץ כתנאי לקבלת היתר טיפוס. החשש הוא כי הונאות אלו יובילו להקשחת תנאי הפוליסות ולבדיקות מדוקדקות יותר שיעכבו חילוצים בזמן אמת. דובר ה-CIB, שיווה קומאר שרסטה, הדגיש כי החקירה עדיין נמשכת וצפויים מעצרים נוספים של גורמים שסייעו למערך הזיופים.