נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הודיע היום (יום ג', 3.2.26) כי הממשל אמריקני ידרוש פיצויים בסך מיליארד דולר מאוניברסיטת הרווארד, במסגרת החרפת העימות המשפטי והפוליטי בין הבית הלבן למוסד האקדמי. ההודעה הדרמטית פורסמה ברשת החברתית "Truth Social", שם האשים הנשיא את הנהלת האוניברסיטה בביצוע "עבירות חמורות ומתועבות על החוק". ההסלמה הנוכחית מגיעה בעקבות דיווח ב"ניו-יורק טיימס", לפיו נציגי הממשל נאלצו לסגת מדרישה קודמת לתשלום של 200 מיליון דולר במהלך המשא-ומתן עם המוסד. טראמפ, שזעם על הפרסום, טען כי הרווארד "מאכילה את העיתון הכושל בשטויות" בניסיון לחמוק מאחריות, והבהיר כי הוא אינו מעוניין בקשר עתידי כלשהו עם האוניברסיטה. מאבק ב"אידאולוגיה קיצונית" הממשל אמריקני מאשים מזה זמן רב את הרווארד בכך שלא פעלה מספיק למיגור האנטישמיות בקמפוס במהלך הפגנות של סטודנטים למען העניין פלשתיני. בנוסף, הבית הלבן מנהל קמפיין נרחב לחיסול מה שהוא מכנה "אידאולוגיות פרוגרסיביות (woke)" ואידאולוגיה של ה"שמאל הקיצוני" במוסדות להשכלה גבוהה בארה"ב. כזכור, באפריל האחרון ביטל טראמפ מענקי מחקר בשווי של כ-2 מיליארד דולר שהיו מיועדים להרווארד והקפיא את המימון הפדרלי למוסד. למרות שבית משפט פדרלי הפך בהמשך את ההחלטה וקבע כי המהלך פוגע בחופש הביטוי של האוניברסיטה, בבית הלבן הבטיחו להמשיך ולהיאבק משפטית במוסד, אותו הם מגדירים כ"לא כשיר לקבלת מענקים". בעוד שמוסדות אחרים בליגת הקיסוס, כמו קולומביה, פן ובראון, בחרו לחתום על הסכמים עם הממשל כדי לשמר את תקציביהם, הרווארד ממשיכה בקו לעומתי. נשיא האוניברסיטה, אלן גרבר, הדגיש בעבר כי המוסד לא יוותר על עצמאותו האקדמית או על זכויותיו החוקתיות תחת לחץ ממשלתי.