צבא ארצות הברית יירט (3.2.26) כלי־טיס בלתי־מאויש אירני שהתקרב לנושאת המטוסים אברהם לינקולן שפועלת באזור, והפיל אותו בטרם הגיע לטווח מסוכן. התקרית התרחשה בשעה רגישה במיוחד מבחינה מדינית וביטחונית. וושינגטון וטהרן נערכות לסבב שיחות נוסף, אך עוד לפני פתיחתן נרשמת החרפה בשטח. לפי הדיווח, הכלי זוהה כשהוא מתקרב לכוח הימי האמריקני, והופל כאמצעי מניעה. ברקע נרשמו גם דיווחים על פעילות ימית אירנית במצר הורמוז, לרבות ניסיון להטריד כלי שיט אזרחיים. פיקוד המרכז של ארצות הברית הבהיר כי לא יסבול איומים או הטרדות במים ובמרחב האווירי הבין־לאומי. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט אמרה: "צבא ארה"ב פעל כראוי כדי להפיל רחפן אירני שהתקרב לכוחותינו". לדבריה, על-אף התקרית, השיחות עם אירן עדיין מתוכננות להתקיים במהלך השבוע, בהתאם לקו של הנשיא טראמפ המבקש לקדם דיפלומטיה. במקביל, גורם דיפלומטי אזורי מסר כי אירן חוזרת בה מהבנות מוקדמות ודורשת לשנות את מתווה המגעים: לקיים את השיחות בעומאן, ללא מדינות נוספות ובהיקף מצומצם שיתמקד בסוגיית הגרעין בלבד. לפי אותו גורם, טהרן מוכנה לשקול פשרות בתחום הגרעין ורק בהמשך לדון בטילים הבליסטיים ובפעילות שלוחותיה. בירושלים ובוושינגטון מעריכים כי הדרישה לצמצום הנושאים מעידה על ניסיון למשוך זמן. גורמים ישראלים סבורים כי הסיכוי להסכם מקיף נמוך מאוד, וכי כל הסדר חלקי עלול להעניק למשטר האירני מרחב נשימה מדיני. מקור המקורב לממשל האמריקני אומר כי הנשיא טראמפ עומד על ארבע דרישות מול אירן: ויתור על תוכנית הגרעין, עצירת מיזם הטילים הבליסטיים, הפסקת מימון ארגוני החסות וטיפול במפגינים נגד המשטר. האווירה כעת מתוחה במיוחד. בישראל עוקבים אחר כל התפתחות סביב הלינקולן והשלכותיה על הימים הקרובים, כשברקע ההערכה כי אם המו"מ ייכשל - האפשרות להסלמה צבאית תגדל.