כמעט מחצית התאונות בישראל מיוחסות לחברה הערבית - כך עולה מנתונים שהציגה (יום ג', 10.02.26) שרת התחבורה והבטיחות בדרכים מירי רגב בכנס התחבורה הציבורית של ההסתדרות הלאומית באילת. השרה שילבה נתונים מחקריים, הכריזה על תגבור אכיפה והבהירה כי הממשלה נערכת להחמיר בענישה בעבירות שמייצרות את מספר ההרוגים הגבוה ביותר. לדבריה, הרשות הלאומית לבטיחות בדרכים היא גוף מחקרי שמסמן כיווני מדיניות, ולא זרוע ביצועית. "80% מהתאונות הן תוצאה של הגורם האנושי ו-60% מאותם 80% הם מהחברה הערבית", אמרה בהסתמך על נתוני הרלב"ד. בחישוב מצטבר מדובר בכ-48% - כמחצית מכלל התאונות בישראל - בעוד חלקה של החברה הערבית באוכלוסייה עומד על פחות מ-19%. רגב הוסיפה כי אף שהאכיפה אינה בסמכות ישירה של משרדה, מקדמת הממשלה תקציב לתגבור הכוחות בשטח. "קידמנו באמצעות ועדת שרים תוספת של 50 ניידות תנועה שיבצעו אכיפה בעיקר במגזר". המשמעות, לדבריה, היא נוכחות משטרתית מוגברת באזורים שבהם שיעור המעורבות בתאונות גבוה במיוחד. החמרת ענישה עד החרמת רכב השרה ציינה כי הרלב"ד מיפה שבע עבירות שמובילות למרבית ההרוגים בכבישים. "ביום חמישי נשב עם הייעוץ המשפטי ונדון איתם על החמרת הענישה על עבירות אלה עד כדי החרמה של הרכב". לדבריה, המטרה היא לייצר הרתעה ממשית ולא להסתפק בקנסות. נהגים זרים לתחבורה הציבורית בכנס נרשמה גם תקרית נקודתית סביב סוגיית העסקת נהגים זרים - נושא רגיש שמסעיר את הענף. במהלך דברי השרה הפריעו לדבריה קומץ נהגים מן הקהל ומחו בקול על הכוונה לייבא עובדים מחו"ל במקום לשפר את תנאי ההעסקה של הנהגים המקומיים. אחד מהם קרא לעברה: "תעלו את השכר ותגלו שיש נהגים", והשרה לא נשארה חייבת: "קודם כל להירגע, תשתה מים תירגע. כי אם אתה לא רגוע תהיה לי בעיה, איך תנהג באוטובוס כשאתה לא רגוע?". הנהג השיב כי הבעיה אינה מחסור בכוח אדם אלא שכר נמוך: "אני רגוע מאוד. תעלי לנו את השכר ותגלו שיש הרבה נהגים. לא צריך פתרונות מחוץ לארץ". רגב השיבה כי מפעילי התחבורה הציבורית מדווחים למשרד על מחסור מתמשך: "אין ספק שאנחנו צריכים לדאוג שיהיו יותר ישראלים שיעבדו פה, אבל מה לעשות שמגיעים אליי מפעילים ואומרים שאין להם נהגים". ישראל גנון, יו"ר ארגון הנהגים, סבור כי כל דיון בהעסקת עובדים זרים צריך לבוא רק לאחר הסדרת תנאי ההעסקה והשכר של הנהגים הישראלים, סוגיה שנדונה בימים אלה גם בוועדה לעובדים זרים בכנסת. מענה מהיר לאלימות נגד נהגי אוטובוסים בנושא אחר הודיעה רגב על הקצאת תקציב לטיפול באלימות כלפי נהגי תחבורה ציבורית. "כל נהג אוטובוס שתופעל כלפיו אלימות, יוכל לקרוא מיד ליחידת האופנועים והם יגיעו למקום". היחידה, כך ציינה, תפעל עד להגעת המשטרה ותורחב בהדרגה לכל הערים. רגב חזרה על העמדה שלפיה הפתרון לעומסים בכבישים הוא מעבר המוני לתחבורה ציבורית. "אם אנחנו רוצים להתמודד עם הגודש, הפתרון הוא להעביר את הציבור לתחבורה ציבורית". היא הזכירה קידום רכבות מהירות, רכבות קלות ומערכות אוטובוסים מהירות ו-BRT, וחיבוריות "מכל מקום לכל מקום", לצד תכנון מתקדם של הרכבת הכבדה עד אילת.