המתיחות הצבאית בין ארצות הברית לאירן עולה מדרגה, כאשר ממשל טראמפ מאותת לטהרן כי האופציה הצבאית נותרה על השולחן (יום ד', 11.02.26). הנשיא דונלד טראמפ הצהיר בראיונות לכלי תקשורת כי הוא שוקל לשלוח נושאת מטוסים שניה לאזור המזרח התיכון, כחלק ממה שהגדיר כ"ארמדה" שנועדה להבטיח את הצלחת הלחץ הדיפלומטי. הצהרת הנשיא נאמרה זמן קצר לאחר פגישתו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בבית הלבן, שם תואמו עמדות בסוגיית הגרעין. היערכות לפריסה מואצת

על-פי דיווחים ב
• "וול סטריט ג'ורנל", המסתמכים על גורמים רשמיים בפנטגון
• , הצבא האמריקני נערך להוצאת פקודת הפריסה בתוך שעות ספורות.

• נושאת המטוסים המיועדת: נושאת המטוסים USS George H.W. Bush (CVN-77). הספינה נמצאת כעת בשלבי סיום של סדרת אימונים מול חופי וירג'יניה, והפנטגון בוחן את האפשרות לקצר את משך התרגילים כדי לאפשר יציאה מיידית לדרך.

• לוח זמנים הגעה: ההערכות הן כי אם תינתן הפקודה, קבוצת התקיפה תגיע לאזור בתוך כשבועיים. עם זאת, גורמים צבאיים מציינים כי הגעה מלאה לעמדות תקיפה במפרץ הפרסי או בים הערבי עשויה להימשך עד אמצע חודש מרס.

• תקדים מבצעי: אם תתממש הפריסה, תהיה זו הפעם הראשונה מאז מרס 2025 ששתי נושאות מטוסים אמריקניות פועלות במקביל במזרח התיכון. הכוח החדש יצטרף לנושאת המטוסים USS Abraham Lincoln, שכבר מוצבת באזור עם מטוסי F-35C ומלווה במשחתות טילים.

לחץ מדיני וצבאי משולב המהלך האמריקני מתרחש על-רקע סבב שיחות עקיפות שנערכו לאחרונה במוסקט שבעומאן. הנשיא טראמפ הבהיר כי העדפתו היא הגעה להסכם חדש שימנע מאירן נשק גרעיני, אך הזכיר לטהרן את "מבצע פטיש חצות" (Operation Midnight Hammer) מיוני האחרון, שבו הופצצו מתקני גרעין אירניים. ההצהרה על שיגור הכוח הימי המאסיבי, שנמסרה כאמור זמן קצר לאחר סיום פגישתו של טראמפ עם נתניהו (יום ד', 11.02.26), מדגישה את חזית ההתנגדות המשותפת. נתניהו הדגיש בשיחותיו כי ישראל עומדת על כך שכל הסכם עתידי חייב לכלול פיקוח הדוק לא רק על פרויקט הגרעין, אלא גם על מערך הטילים הבליסטיים והפעילות האזורית של אירן. היערכות הפנטגון והצהרות הנשיא נועדו להעביר מסר חד לטהרן: הזמן לדיפלומטיה מוגבל, והמעצמה האמריקנית מוכנה להפעיל עוצמה צבאית חסרת תקדים אם המגעים יגיעו למבוי סתום.