השלטונות ברוסיה החלו (יום ד', 11.02.26) בניתוק תשתיתי של אפליקציית וואטסאפ מרשת האינטרנט הלאומית. המהלך, שבוצע על-ידי הרגולטור הממשלתי, מונע גישה לשירות גם ללא חסימה ישירה של האפליקציה במכשירי הקצה, ובכך מנתק מיליוני משתמשים. המטרה המרכזית היא ביטול ההצפנה מקצה-לקצה המאפיינת את וואטסאפ, דבר שיקל על שירותי הביטחון לנטר תכתובות פרטיות. במקביל, הקרמלין מקדם את אפליקציית MAX כחלופה המשלבת שירותי ממשל ובנקאות תחת בקרה מדינתית ישירה. עימות חזיתי מול ענקיות הטכנולוגיה בתאגיד האמריקני Meta הגיבו כי המהלך מבודד מעל 100 מיליון משתמשים מתקשורת מאובטחת. מנגד, דובר הקרמלין הבהיר כי השירות לא יוחזר כל עוד החברה לא תציית לחקיקה הרוסית המחמירה, הכוללת העברת נתוני משתמשים לרשויות אכיפת החוק. החסימה מהווה עליית מדרגה בבידוד האינטרנט הרוסי והכפפתו לשליטה מרכזית. המהלך מעורר קשיים גם בקרב בלוגרים צבאיים וחיילים בחזית המסתמכים על האפליקציה, וזאת כחלק מתוכנית רחבה לצמצום השפעות מערביות לקראת הבחירות לדומה.