כוחות משטרה גדולים הוזרמו לעיר, ובהם יחידות יס"מ, תוך שימוש ברימוני הלם לפיזור המהומות. עד כה נעצרו 25 חשודים, ובמשטרה מבהירים שהמעצרים צפויים להימשך בהתאם לפענוח תיעודים ומצלמות.

ביקור מקדים, זיהוי מוטעה וקריאות בקבוצות בצה"ל טענו כי החיילות, מ"כיות, הגיעו למקום לשם ביקור מקדים שגרתי של מועמד לשירות שאמור להתגייס בקרוב לחוות השומר. הביקור נועד להיכרות ראשונית ולבחינת תנאי שירותו, בין היתר כדי להבין אם יש צורך בסיוע או התאמות לפני גיוסו.

על-פי החשד, החיילות זוהו על-ידי אנשים במקום, ובכלל זה כתבים חרדים, כחיילות במשטרה הצבאית שבאו לעצור בני ישיבה. מוקדי ההודעות הטלפוניים וקבוצות הווטצאפ מיהרו להפיץ קריאות על “מעצר בני ישיבה”, והדבר הצית התקהלות רחבה שהתפתחה במהירות להתפרעות. לפי התיאור שהבאת, לא מדובר בקומץ, אלא באלפים שהתכנסו בזירה, כשהמהומות נמשכו במשך שעות. בשלב מסוים החיילות נאלצו להתבצר במבנה עד לחילוצן. בהמשך מסרו עדות במשטרה ושחזרו את הרגעים שבהם ניסו להסתתר, בין היתר מאחורי פחים, בזמן שההמון החל להתאסף סביבן. אחת החיילות סיפרה שהגיעה עם חצאית כדי לכבד את אורחות החיים של תושבי בני ברק, אך לדבריה עדיין חששה שיפגעו בהן.

המשטרה והמפכ"ל: “נגיע לכל אחראי”; מחלוקת על תיאום מפקד מחוז תל אביב, ניצב חיים סרגרוף, אמר בהצהרה מהזירה: “אנחנו נפענח מצלמות ונגיע בשעות הקרובות למי שאחראי לכך. אנחנו לא חוששים מאף אחד. תקפו פה שוטרים, זרקו אבנים והציתו פחים”.

המפכ"ל, רב-ניצב דני לוי, הגיע לזירה והצהיר: “מי שהופך ניידות ותוקף חיילות - יש לו בעיה איתי”. בהמשך מסר: “מדובר בהתפרעויות חסרות רסן שחצו כל גבול. פורעי החוק ביצעו מעשים חמורים המהווים פגיעה בסמלי שלטון החוק וכללו אלימות נגד כוחות ביטחון, גרימת נזק והפיכת ניידת ושריפת אופנוע משטרתיים. נבוא חשבון עם כל המעורבים. אנחנו מדינת חוק ולא נאפשר התנהגות בריונית במדינתנו”. במקביל, התפתח עימות גרסאות בין המשטרה לצה"ל סביב שאלת התיאום: ניצב סרגרוף מתח ביקורת על הצבא וטען כי פעילות מהסוג הזה חייבת תיאום מוקדם עם המשטרה, וכי “ברגע שנכנסים בלי לתאם איתנו ומתחילים לעשות פעילות - נגיב. הם צריכים לתאם איתנו”. לפי דבריו, הופתעו מההגעה ל“לב לבו” של מוקד רגיש ללא ליווי מספק, וטען כי אילו עודכנו מראש, היו פועלים אחרת.

מלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו נמסר: “אני מגנה בתוקף את ההתפרעויות האלימות בבני ברק נגד חיילות צה"ל ושוטרי משטרת ישראל. מדובר במיעוט קיצוני שאינו מייצג את כלל החברה החרדית. זהו דבר חמור ובלתי מתקבל על הדעת”.

מדובר צה"ל נמסר כי הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר רואה בחומרה ומגנה בתוקף את תקיפת חיילות צה"ל: “כל פגיעה בחיילי צה"ל המבוצעת על-ידי אזרחים ישראלים היא חציית קו אדום חמורה ויש לפעול כנגד התוקפים ביד קשה. הרמטכ"ל מצפה כי ימוצה הדין עם התוקפים”. שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: “מי שמרים יד על כוחות הביטחון חוצה קו אדום. אלימות כלפי משרתים במדים היא מעשה עברייני לכל דבר ועניין, ולא מחאה”, וקרא למנהיגי הציבור החרדי להוקיע את התקיפה והמהומות. נשיא המדינה יצחק הרצוג: “צה"ל הוא צבא העם. תקיפת חיילות צה"ל שאירעה בידי קומץ שוליים קיצוני היא מעשה חמור ובלתי מתקבל על הדעת, ואני מגנה אותו בכל תוקף”. בניגוד לדברי הנשיא, האירוע בשטח לא נראה כ“קומץ”, אלא כהמון רחב בהיקף של אלפים, והמהומות נמשכו שעות.

בהנהגה החרדית יצאו גינויים: יו"ר שס ח"כ אריה דרעי מסר: “המעשים הללו מנוגדים לחלוטין לדרכה של תורה, פוגעים בכלל הציבור החרדי גורמים לחילול השם ומסבים נזק כבד למאבק הצודק למען עולם התורה”. בהמשך קרא דרעי לגורמי אכיפת החוק “להימנע מפגיעה והענשה קולקטיבית של כלל הציבור”. יו"ר יהדות התורה יצחק גולדקנופף מסר: “הזדעזעתי מהתיעודים. מגנה בחריפות את האלימות כלפי כוחות הביטחון בבני-ברק. הדבר מנוגד לתורת ישראל - דרכיה דרכי נעם”. גם הרב הראשי לשעבר יצחק יוסף, שרק לאחרונה קרא לקום על המשטרה הצבאית אם תגיע, גינה וקרא להוקעת הפורעים. השר לביטחון לאומי איתמר בן-גביר גינה את “הקומץ האנרכיסטי” והדגיש כי רוב הציבור החרדי שומר חוק. ראש האופוזיציה יאיר לפיד דרש “גל מעצרים” והצהיר כי כל מי שהיה חלק מהתקיפה צריך למצוא עצמו בכלא “עוד היום”. שר החוץ גדעון סער קרא למיצוי חומרת הדין. יו"ר כחול לבן ח"כ בני גנץ דיבר על “שפל מוסרי” וקרא למצות את הדין עם הפורעים. מנגד, תגובות מהמערכת הפוליטית גלשו גם להאשמות ישירות: ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט הגיע לבני ברק והגדיר את האירוע “קו אדום” ואף טען לניסיון “לינץ'”, תוך האשמות ישירות כלפי נתניהו והמפלגות החרדיות סביב מדיניות הגיוס והאכיפה. בתגובה, קרא דרעי למפכ"ל להוציא צו הרחקה מיידי לבנט מרחובות בני ברק. "המסית והמדיח הזה הגיע לעיר במטרה לשלהב את הרוחות ולנצל את המצב הכאוב כדי לקושש לעצמו קולות. האיש הבזוי הזה, שאינו בוחל בשום דבר - הוא האחרון שצריך להימצא בזירה הזו", דבריו. יו"ר הדמוקרטים יאיר גולן הטיל אחריות על ההנהגה החרדית. ח"כ אביגדור ליברמן, יו"ר ישראל ביתנו, כינה את התוקפים “מחבלים”. יו"ר ישר לישראל, גדי איזנקוט, קישר את האירועים לסוגיית חוק הגיוס והתריע מפני זליגת חוסר משילות. ממפלגת המילואימניקים בראשות יועז הנדל נמסרה תגובה חריפה שקשרה את המקרה לתופעת “כאוס” רחבה יותר. יו"ר הציונות הדתית, השר בצלאל סמוטריץ' קרא ל“אפס סובלנות” ולמעצרים נוספים “עוד הלילה”. מעיריית בני ברק נמסר כי היא מגנה כל גילוי אלימות ורואה בחומרה ניסיון לפגוע באדם או ברכוש: “אלימות היא לא דרכנו. דרכיה דרכי נועם וכל נתיבותיה שלום”.