משמרות המהפכה של אירן פתחו בתרגיל צבאי נרחב במצר הורמוז (יום ב', 16.02.26), תחת הכותרת "השליטה החכמה במצר הורמוז". התמרונים החלו על-רקע איומיו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, בנקיטת פעולה צבאית נגד טהרן ובניית כוח ימי מאסיבי באזור שזכה לכינוי "ארמדה". מטרת התרגיל, המפוקח על-ידי מפקד כוחות היבשה של משמרות המהפכה, הגנרל מוחמד פאקפור, היא לבחון את מוכנותן המבצעית של היחידות הימיות למצבי עימות. אירן מבקשת להפגין את יכולתה לשבש את נתיבי הסחר העולמיים בתגובה ללחץ אמריקני, כאשר מצר הורמוז מהווה צומת אסטרטגי שבו עוברת כחמישית מאספקת הנפט העולמית. מתח ביטחוני ודיפלומטי התמרונים האירניים מתבצעים יממה בלבד לפני פתיחת הסבב השני של השיחות העקיפות בין וושינגטון לטהרן בז'נבה, בתיווך עומני. הדיפלומטיה מתחדשת בצל משבר עמוק, לאחר שביוני האחרון בוצעו תקיפות אוויריות נגד מתקני הגרעין באירן, ועל-רקע דרישת טראמפ ל"כניעה ללא תנאי" מצד המשטר. הנשיא טראמפ הורה על שיגור קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" למזרח התיכון, שתצטרף לנושאת המטוסים "אברהם לינקולן" שכבר פועלת באזור. בטהרן משיבים באיומים משלהם: הרמטכ"ל האירני, עבד אל-רחים מוסאווי, הצהיר כי צבאו ילמד את טראמפ "שיעור קשה" אם יבחר באופציה הצבאית. מוקדי התרגיל ויכולות טכנולוגיות אירן מציגה בתרגיל דוקטרינת לחימה א-סימטרית, תוך שימוש באמצעים טכנולוגיים מתקדמים:

• שימוש בטכנולוגיה חכמה: התרגיל כולל הפעלת נחילי כטב"מים, לוחמה אלקטרונית וטילים מונחים מדויקים שנועדו לאתגר את היתרון הקונבנציונלי של הצי האמריקני.

• ביצור איים אסטרטגיים: התמרונים החלו מהאי אבו מוסא, שם הכריזו משמרות המהפכה על הקמת "מבצר חזק" הכולל מערכות טילים המסוגלות לפגוע בכלי שיט בטווח של עד 1,000 קילומטרים.

• מעקב מודיעיני: בכירים בחיל-הים של משמרות המהפכה הזהירו כי כל כלי השיט הזרים באזור נמצאים במעקב מודיעיני רציף ובטווח האש של כוחות ההגנה האירניים.

המהלך האירני נתפס כניסיון לשפר עמדות לקראת המשא-ומתן, תוך הבהרה כי טהרן לא תהסס להשתמש במיקומה הגיאופוליטי כקלף מיקוח נגד הלחץ הכלכלי והצבאי שמפעיל ממשל אמריקני בראשות טראמפ.