הותר לפרסום כי סמ"ר עופרי יפה, בן 21 מהיישוב היוגב, לוחם בסיירת צנחנים, נהרג הלילה (יום ד', 18.2.26) במהלך פעילות מבצעית ברצועת עזה. האירוע הקשה התרחש באזור "הקו הצהוב", המרחב המפריד בין מזרח ח'אן יונס למחנות המרכז. על-פי התחקיר הראשוני, הכוח סיים משימה מבצעית והחל בקיפול ותנועה לעבר עמדת צה"ל. במהלך התנועה, זוהה הכוח בטעות ככוח אויב. לוחם אחר פתח בירי לעבר הכוח שנע, ומהירי נפגע עופרי באורח אנוש. צוותי הרפואה נאבקו על חייו במשך זמן ממושך והעניקו לו טיפול מציל חיים בשטח, אך בסופו של דבר נאלץ הרופא לקבוע את מותו. פיקוד הדרום פתח בתחקיר מעמיק לבדיקת נסיבות התאונה המבצעית הקשה. הבשורה הקשה הכתה בתדהמה את מושב היוגב ואת המועצה האזורית עמק יזרעאל כולה. בהודעה רשמית מטעם המועצה נכתב: "עפרי, בן העמק, צעיר בראשית דרכו, יצא להגן על מדינת ישראל ועל כולנו - ונפל בקרב. בשעה קשה זו הקהילה כולה מבקשת לחבק ולחזק את משפחת יפה היקרה ואת קהילת היוגב". שלומית שיחור רייכמן, ראשת המועצה, ספדה לו בכאב: "הלב נשבר עם נפילתו של עפרי, בן העמק שלנו. צעיר אמיץ, מלא חיים וערכים, שבחר לשרת ולתרום למדינה מתוך שליחות ואהבת הארץ. הכאב גדול מנשוא, ואנו עומדים לצד המשפחה בשעתה הקשה. עמק יזרעאל כולו מתאחד באבל ובכאב". רה"מ נתניהו ספד לעפרי יפה ז"ל: "עם ישראל כולו מרכין ראש על נפילתו של עפרי שיצא להילחם בגבורה על-מנת לשמור על ביטחון ישראל".