ענף התקשורת האמריקני עומד בפני טלטלה משמעותית עם הודעתו של יו"ר ועדת התקשורת הפדרלית (FCC), ברנדן קאר, על תמיכתו ברכישת Tegna על-ידי ענקית המדיה Nexstar. העסקה, ששוויה נאמד בכ-3.54 מיליארד דולר, סוללת את הדרך להקמת הגוף החזק ביותר בתחום שידורי הטלוויזיה המקומיים בארצות הברית. התמיכה של קאר נחשבת לצעד מכריע, שכן רגולטורים קודמים נהגו להערים קשיים על מיזוגים בסדר גודל כזה מחשש לפגיעה בתחרות בשווקים מקומיים. קאר הבהיר כי בכוונת הוועדה לפעול לקידום העסקה במהירות, מתוך תפיסה שהאיחוד יחזק את יכולת העמידות של תחנות הטלוויזיה המסורתיות מול ענקיות הסטרימינג והדיגיטל. שליטה מורחבת בשווקים המקומיים המיזוג המסתמן יעניק ל-Nexstar דריסת רגל רחבה מאי פעם בבתים האמריקניים. החברה כבר מחזיקה כיום בפורטפוליו מרשים הכולל את רשת The CW ואת ערוץ החדשות NewsNation, לצד שליטה ביותר מ-200 תחנות בבעלות ושותפות הפרוסות על פני 116 שווקים.

• הנכסים של Tegna: החברה מחזיקה ב-64 תחנות חדשות הפועלות ב-51 שווקים שונים. שילובן תחת המטרייה של Nexstar צפוי ליצור סינרגיה תפעולית משמעותית, אך גם לעורר דיון ציבורי על ריכוזיות היתר של החדשות המקומיות בידי גוף אחד.

• שינוי במדיניות הרגולציה: הצהרתו של קאר מסמנת שינוי כיוון ברור ב-FCC תחת הממשל הנוכחי, עם נטייה לאשר עסקות קונסולידציה בתחום המדיה כדי לאפשר לחברות לייצר מסה קריטית מול האיומים הטכולוגיים החדשים והירידה בהכנסות מפרסום בטלוויזיה המסורתית.

השלמת העסקה תלויה כעת בבדיקות הסופיות של ה-FCC ומשרד המשפטים האמריקני, אך לאור הגיבוי הפומבי של קאר, נראה כי המכשולים העיקריים הוסרו. המהלך צפוי להוביל לגל של התייעלות ואיחוד מערכות חדשות ברחבי ארה"ב.