סופת שלגים עוצמתית המכה בחוף המזרחי של ארצות הברית הביאה לשיתוק כמעט מוחלט של החיים הציבוריים במטרופולין ניו-יורק ובבוסטון. הסופה, שהגיעה לשיאה ביום שני (23.2), הותירה אחריה עשרות אלפי בתים ללא חשמל, מוסדות חינוך סגורים ואפילו את מסדרונות האו"ם ריקים, לאחר שכינוס מועצת הביטחון בוטל בשל תנאי מזג האוויר.

ניו-יורק תחת מעטה לבן

בסנטרל פארק נמדדו קרוב ל-50 סנטימטרים של שלג, נתון שהוביל להשבתה מלאה של מערכות התחבורה הציבורית במדינת ניו-יורק. הרשויות המקומיות קראו לתושבים להימנע מיציאה מהבתים, בעוד צוותי החירום נאבקים לפנות את הצירים המרכזיים. בנמלי התעופה המרכזיים - JFK, ניוארק (EWR) ובוסטון - נרשמו שיאי ביטולים. נכון ליום שני בלבד, בוטלו למעלה מ-5,600 טיסות ברחבי ארה"ב, וביום שלישי בוטלו מראש כ-2,000 טיסות נוספות.

הזווית הישראלית: "פניית פרסה" מעל אירופה

הכאוס התעופתי לא פסח על הנוסע הישראלי. אלפי ישראלים מצאו את עצמם תקועים בנמלי התעופה בארה"ב ללא יכולת לשוב ארצה. המקרה הבולט ביותר התרחש אמש, כאשר טיסת אל-על LY1027 שהייתה בדרכה לניו-יורק, נאלצה לבצע פניית פרסה כשהייתה כבר בשמי אירופה (בין איטליה לצרפת), לאחר שהתברר כי תנאי הנחיתה ב-JFK אינם מאפשרים הגעה בטוחה. המטוס שב על עקבותיו ונחת בישראל.

חברות התעופה עדכנו על שינויים בלחו הטיסות:

אל-על: החברה הודיעה על ביטול חמש טיסות ביום שני לניו-יורק וניוארק. ביטולים: טיסת הלילה LY001 וטיסת LY002 מניו-יורק לתל אביב (24.2) בוטלו. טיסות חלופיות: החברה תפעיל טיסות תחת מספרים חדשים כדי לחלץ את הנוסעים: LY023 לניוארק (24.2). LY024 מניוארק לת"א (24.2). LY003 / LY004 ב-25.2. LY009 / LY004 ב-26.2. מדיניות מקלה: נוסעים שרכשו כרטיסים עד ה-21.2 לטיסות המתוכננות בין ה-22 ל-24 בפברואר, רשאים לשנות את מועד הטיסה (עד ה-26.2) ללא דמי שינוי או הפרשי מחיר באותה מחלקת שירות.

ארקיע:

החברה מעדכנת על עיכובים משמעותיים בקו לניו-יורק: טיסה 991 מתל אביב (שתוכננה ל-24.2 בחצות) נדחתה לשעה 19:15 בערב. טיסה 992 מניו-יורק לתל אביב נדחתה מה-24.2 ל-25.2 בשעה 02:05 לפנות בוקר.

הצפי להמשך

הסופה צפויה להיחלש במהלך היום (שלישי, 24.2.26), מה שיאפשר לנמלי התעופה להתחיל בחזרה הדרגתית לפעילות. עם זאת, בשל הצטברות הנוסעים הרבה, ההערכה היא כי ייקח מספר ימים עד שלוח הטיסות ישוב לסדרו המלא.