אילון מאסק, מנכ"ל טסלה ו-SpaceX, מחריף את הטון נגד מוסד לימודי הרפואה המסורתי וטוען כי מקצוע הכירורגיה עומד בפני שינוי בלתי הפיך. בראיון שהעניק לאחרונה (יום א', 11.01.26), הצהיר מאסק כי בתוך שלוש שנים בלבד יהפוך רובוט ה-Optimus למנתח מיומן יותר מהמנתחים האנושיים הטובים בעולם. לדברי מאסק, הבעיה המרכזית ברפואה המודרנית היא זמן ההכשרה הממושך של רופאים והקושי האנושי להתעדכן בידע המשתנה ללא הרף. בניגוד לבני אדם, הרובוט דמוי האדם שפיתחה טסלה יוכל להטמיע כל עידכון תוכנה וכל מחקר חדש מיד, ללא צורך במנוחה או בחופשה, תוך שמירה על דיוק מרבי בכל פעולה. הפתרון למחסור במומחים עולם הרפואה סובל ממחסור קריטי במנתחים מיומנים, עובדה שיוצרת פערים עצומים בגישה לטיפול איכותי בין אזורים גאוגרפיים שונים:

• ביטול מחסום הגאוגרפיה: מאסק טוען כי ייצור המוני של רובוטי מנתחים יאפשר לכל אדם, ללא קשר למיקומו, לקבל טיפול ברמה גבוהה מזו של נשיא ארה"ב.

• דיוק סופר-אנושי: הטכנולוגיה מבוססת על בינה מלאכותית ורשתות נירונים שיאפשרו לרובוט לבצע פרוצדורות עדינות שחורגות מיכולת היד האנושית.

• קנה מידה תעשייתי: התוכנית כוללת פריסה רחבה של אלפי רובוטים בבתי חולים ברחבי העולם, מה שיגדיל משמעותית את כמות הניתוחים שניתן לבצע בו-זמנית.

הספקנות בקהילה המדעית למרות הביטחון שמפגין מאסק, מומחי רפואה וביואתיקה נותרים ספקנים לגבי לוח הזמנים הקצר. פרופ' ארתור קפלן מאוניברסיטת ניו-יורק הדגיש כי הליכים כירורגיים מורכבים בלב או במוח אינם רק עניין של דיוק טכני, אלא דורשים שיקול דעת אמנותי וניהול סיכונים בזמן אמת, תחומים בהם המכונה עדיין רחוקה מהאדם. חסם נוסף ומשמעותי הוא הרגולציה הנוקשה (יום ד', 11.02.26). אישור של "מנתח רובוטי עצמאי" דורש שנים של ניסויים קליניים והוכחות בטיחות שטרם הוצגו. עם זאת, מאסק ממשיך להתעקש כי התוכנה תנצח את הביולוגיה בטווח הקצר, וממליץ לדור הבא לשקול מחדש את ההשקעה בלימודי רפואה ארוכים. הניסיון של מאסק עם מערכות נהיגה אוטונומיות מלמד על פערים קבועים בין הצהרות למציאות, אך עוצמת המחשוב של 2026 עשויה להפוך את החזון הזה לקרוב יותר למימוש מאי פעם. השורה התחתונה היא כי עתיד הרפואה עובר לידי מתכנתי התוכנה, והיכולת לשכפל מומחיות כירורגית בקנה מידה אינסופי עשויה להיות הפתרון הסופי למחסור העולמי ברופאים.