ראש עיריית ניו-יורק, זהרן ממדאני, נועד בבית הלבן עם הנשיא
דונלד טראמפ (יום ה', 26.02.26) במטרה לקדם את פרויקט הדיור הגדול ביותר בעיר ב-50 השנים האחרונות. במהלך הפגישה הבלתי מתוכננת, הציג ממדאני מתווה להקמת שכונת מגורים חדשה על גבי דק הנדסי עצום שייבנה מעל מגרש הרכבות 'סאניסייד יארד' (Sunnyside Yard) בקווינס.
התוכנית כוללת הקמת 12,000 יחידות דיור, כאשר מחציתן מיועדות לדיור בר-השגה תחת מודל 'מיטשל-לאמה'. לצד המגורים, השכונה החדשה צפויה לכלול שטחים ירוקים נרחבים, מוסדות חינוך ומרפאות קהילתיות. על-מנת להוציא את המיזם אל הפועל, ביקש ממדאני מהממשל הפדרלי מענק מיוחד בסך 21 מיליארד דולר לכיסוי עלויות התשתית המורכבות.
הטקטיקה מול הבית הלבן
ממדאני, המזוהה עם האגף הפרוגרסיבי, נקט בגישה יצירתית כדי לשבות את ליבו של הנשיא. במהלך הדיון בחדר הסגלגל הציג ראש העיר לטראמפ שער פיקטיבי של עיתון ה'דיילי ניוז', המעוצב ברוח הימים שבהם פעל טראמפ כיזם נדל"ן בעיר. המהלך נועד להציג את הפרויקט כהזדמנות היסטורית עבור הנשיא להותיר חותם פיזי על קו הרקיע של ניו-יורק.
הנשיא הביע עניין ראשוני בתוכנית והנחה את אנשי צוותו להמשיך בבחינת ההיתכנות התקציבית. לצד הנושא התקציבי, הפגישה נשאה פרי גם במישור ההומניטרי, לאחר שטראמפ נענה לבקשת ממדאני והורה על שחרור סטודנטית מקומית שנעצרה על-ידי רשויות ההגירה (ICE) ערב הפגישה (יום ד', 25.02.26).
ביקורת על "מחטף תכנוני"
למרות האופטימיות בדרג המדיני, בקווינס נשמעים קולות ביקורתיים נגד המהלך. חברת מועצת העיר ג'ולי וון תקפה את הניסיון לקדם פרויקט בסדר גודל כזה דרך הבית הלבן, מבלי לקיים הליך שיתוף ציבור מסודר מול התושבים המקומיים. לדבריה, הקמת דק מעל מגרש רכבת פעיל היא אתגר הנדסי שעלותו עלולה לתפוח ולבוא על חשבון צרכים דחופים אחרים ברובע.
היקף הדרישות והמשמעויות הכלכליות של המיזם מפורטים להלן:
- תקציב התשתית: דרישה למענק פדרלי בסך 21 מיליארד דולר לבניית משטח הבטון והפלדה מעל פסי הרכבת.
- תמהיל המגורים: הקמת 12,000 יחידות דיור חדשות, מתוכן 6,000 יוקצו לדיור בר-השגה למעמד הביניים.
- התנגדות מקומית: חשש בקרב נבחרי ציבור בקווינס מפני דחיקת תושבים ושינוי צביון השכונה ללא פיקוח עירוני.
התקדמות המיזם תלויה כעת ביכולתו של ממדאני לתרגם את העניין שהפגין הנשיא להתחייבות תקציבית רשמית בלוח הזמנים הקרוב. הצלחת המהלך תהווה מבחן פוליטי משמעותי עבור ראש העיר, המנסה לגשר על פערים אידיאולוגיים עמוקים לטובת פתרון משבר הדיור