הרופאים הנירולוגים בישראל מביעים דאגה בעקבות ירידה משמעותית במספר החולים המגיעים לבתי החולים עם שבץ מוחי חד מאז פתיחת המלחמה בשבת. לדבריהם, הנתונים שנאספו במספר מרכזים רפואיים מעידים על תופעה חריגה שעלולה להוביל לפגיעה קשה בחולים שאינם מגיעים לקבלת טיפול בזמן. בישראל מתרחש בממוצע מקרה של שבץ מוחי חד כל כחצי שעה, ובסך-הכל נרשמים מדי שנה כ-20,000 מקרים.
פרופ' רונן לקר מנהל יחידת המחקר והטיפול בשבץ מוח במרכז הרפואי הדסה עין כרם בירושלים ומי שעומד בראש ארגון חי"ש - החברה הישראלית לשבץ מוחי הפועלת במסגרת האיגוד הישראלי לנירולוגיה - אמר כי התופעה כבר זוהתה במספר רב של בתי חולים בארץ. לדבריו, "שמנו לב אצלנו בהדסה, ובעוד אחד עשר בתי חולים בארץ, לירידה ניכרת של הגעה למיון עם מקרי שבץ מוחי, וזו תופעה מדאיגה. אני קורא לאזרחי המדינה לא להסס, לא לחכות; לא להישאר בבית, אלא להזמין במיידי אמבולנס מיד כאשר מופיעים סימנים ראשונים מדאיגים של שבץ מוחי. הגעה לבית החולים בזמן וטיפול מהיר מצילי חיים ומצמצמים נזקים ארוכי טווח בשל נכות".
לדברי המומחים, שבץ מוחי הוא מצב רפואי דחוף המחייב טיפול מיידי. בין הסימנים האפשריים לשבץ מוחי: חולשה פתאומית בצד אחד של הגוף, הפרעת דיבור או סטייה בזווית הפה, טשטוש ראייה או אובדן ראייה פתאומי - לרוב בעין אחת - סחרחורת קשה המלווה באובדן שיווי משקל, וכן בלבול פתאומי המלווה בקושי בהבנת שפה.
פרופ' לקר הדגיש כי הטיפול בשבץ מוחי הוא למעשה מרוץ נגד הזמן. מרגע הופעת התסמינים יש להגיע במהירות לבית החולים באמצעות אמבולנס. לדבריו, חלון הזמנים למתן טיפול תרופתי דרך הווריד לפתיחת העורק החסום הוא עד 4.5 שעות מהופעת התסמינים. במקרים מסוימים ניתן לבצע צנתור מוחי לשליפת הקריש החוסם בתוך חלון זמן של עד 24 שעות ואף יותר מתחילת התסמינים.
עם זאת, לא כל חולי השבץ מתאימים לטיפולים אלה, וההחלטה מתקבלת רק לאחר בדיקות רפואיות ובדיקות הדמיה. למרות זאת, מדגישים הרופאים כי כל עוד קיימת אפשרות להציל רקמת מוח, הצוותים הרפואיים ינסו לפתוח את העורק החסום.