בשעה 06:05 הבוקר (יום ה', 5.3.26) נרשמה אנחת רווחה בנמל התעופה בן-גוריון, כאשר גלגלי מטוס אל על מאתונה נגעו במסלול הנחיתה. מדובר בטיסה הראשונה במסגרת מבצע "כנפי הארי", שנועד להשיב ארצה אלפי ישראלים שנתקעו ביעדים שונים בעולם בעקבות המצב הביטחוני וסגירת המרחב האווירי. טיסת החילוץ השנייה עבור ישראלים שנתקעו בחו"ל נחתה גם כן בנתב"ג. מדובר בטיסה של חברת ישראייר מרומא.
המבצע, שגובש על-ידי
משרד התחבורה ורשות שדות התעופה, פועל במתכונת מדורגת: ביום הראשון יאושר מטוס אחד בשעה, וביממה השנייה צפוי הקצב לעלות לשתי נחיתות בשעה.
על-פי המתווה, המטוסים ממריאים מישראל כשהם ריקים כדי להעצים את מהירות ההשבה של הנוסעים ממוקדי הריכוז באירופה, אסיה וצפון אמריקה. לצד אל על, גם ישראייר וארקיע משתתפות באופן פעיל ברכבת האווירית, המפעילה טיסות ישירות מרומא, ברלין, בנגקוק ויעדים נוספים. במקביל, הוקם "גשר אווירי" לנמל התעופה בטאבה, אליו מגיעים ישראלים בטיסות מיעדים קרובים יותר כמו בודפשט וטביליסי, ומשם הם מועברים לישראל דרך המעבר היבשתי.
במסיבת עיתונאים השבוע, הבהיר מנכ"ל רשות שדות התעופה כי היעד הוא השבת כלל הישראלים בתוך שבוע עד עשרה ימים. כדי לעמוד בעומס ולשמור על רציפות תפקודית, נמל התעופה יעבוד 24 שעות ביממה, אך עם שינויים משמעותיים בשירות: הנוסעים השבים לא יוכלו לאסוף מוצרי דיוטי פרי שנרכשו מראש ("שמור ופטור") ויופנו ישירות לאיסוף הכבודה, במטרה לקצר את השהות במסוף ולמנוע צפיפות במקרה של אזעקה.