מחיר הבנזין לרכב בארה"ב הגיע הערב (5.3.26) ל-2.65 דולרים לגלון (4.5 ליטרים) - עלייה של 5.2% היום וזינוק של 30% לעומת המחיר לפני שבוע בלבד, ערב המלחמה עם אירן. אם תישמר רמת מחירים זו, ובמיוחד אם העליות יתגברו, עשוי הדבר להשפיע על החלטותיו של הנשיא
דונלד טראמפ לגבי המשך המלחמה.
מחיר הבנזין הוא מדד פוליטי, פסיכולוגי ופוליטי רב חשיבות בארה"ב, בה רמת המינוע גבוהה במיוחד (הן כמסורת תרבותית והן בשל המרחקים הארוכים וגודלן של הערים). בנאום מצב האומה בשבוע שעבר דיבר טראמפ על הורדת מחיר הבנזין כאחד מהישגיו הכלכליים העיקריים, וציין בגאווה שבכמה ממדינות ארה"ב מחירו ירד אל מתחת לשני דולרים. המחיר הממוצע ערב המלחמה היה 2.04 דולרים.
התייקרות הבנזין היא תוצאה ישירה של העלייה במחירי הנפט, כאשר היום עברה ההתייקרות של הנפט מתוצרת ארה"ב את זו של הנפט מן הים הצפוני. הערב נסחרת חבית של WTI - נפט מטקסס - ב-81.20 דולר, זינוק של 8.8% ביום אחד ונסיקה של 24% מהמחיר לפני המלחמה. חבית ברנט נסחרת ב-85.60 דולר, עלייה של 5.2% היום ושל 21% מאז פרוץ המלחמה.
יוקר המחיה בכללותו הוא לרוב הנושא החשוב ביותר לאמריקנים בהערכת תפקודו של הנשיא ובבחירות, והוא היה המרכזי בקמפיין של טראמפ ב-2024. בעוד שמונה חודשים יתקיימו בחירות האמצע לקונגרס, בהן צפוי לרפובליקנים מאבק קשה על שמירת הרוב שלהם בבית הנבחרים (219 מול 212) ואולי גם בסנאט (53 מול 47).
אם העלייה במחירי הנפט תימשך לאורך זמן, היא תתורגם להתייקרות רוחבית. מאחר שנדרשים מספר חודשים לחלחול השפעות אינפלציוניות, העליות הנוכחיות יורגשו סמוך לבחירות בחודש נובמבר. הן יצטרפו לשיעור התמיכה הנמוך במיוחד ממנו סובל טראמפ (פחות מ-40%) ולהתנגדות הניכרת בציבור האמריקני למלחמה באירן.