מבצע החילוץ מהאמירויות מתקרב לסיום במשרד התחבורה מציינים כי אחד ממוקדי הפעילות המרכזיים בימים האחרונים היה מבצע "לביאות המפרץ". במסגרת המבצע הוחזרו לישראל אלפי אזרחים מהאמירויות באמצעות טיסות ישירות לנתב"ג וכן באמצעות נתיבי מעבר נוספים באזור. הערב צפויים לנחות בישראל שני מטוסים נוספים מהאמירויות, ובמשרד מעריכים כי עד מוצאי שבת תושלם חזרתם של מרבית הישראלים המבקשים לשוב. רגב חזרה וקראה לציבור הישראלי שלא להגיע לאמירויות בתקופה הקרובה, בהתאם לאזהרת המסע של המטה לביטחון לאומי. היא הודתה לשליט האמירויות מוחמד בן זאיד על הסיוע למבצע החילוץ ועל מתן עדיפות לטיסות הישראליות. מבצע חדש להשבת ישראלים מהמזרח במקביל הודיעה רגב על מבצע חדש - "אריות המזרח" - שמטרתו להשיב לישראל ישראלים מדרום־מזרח אסיה, בעיקר מבנגקוק, פוקט וטוקיו. על-פי נתוני משרד התחבורה, מדובר בכ־8,000 ישראלים המעוניינים לשוב ארצה. החל מיום ראשון צפוי גידול משמעותי בהיקף הטיסות המסחריות לאזור, כאשר מדי יום יופעלו כחמש עד שש טיסות של מטוסים רחבי גוף. היעד שהוצב למבצע הוא השלמת חזרת הישראלים בתוך כשבוע, כדי לאפשר לרבים מהם להגיע לישראל לפני חג הפסח. מנכ"ל משרד התחבורה משה בן זקן אמר כי "מבצע 'אריות המזרח' הוא המשך ישיר למאמץ הלאומי להשבת הישראלים מחו"ל. אנו פועלים בשיתוף פעולה עם גורמי הביטחון כדי להבטיח חזרה בטוחה, מהירה ומסודרת של כלל הישראלים". אלפי נוסעים צפויים לחזור בשבוע הקרוב גם חברות התעופה נערכות להרחבת פעילות החילוץ. חברת אל על הודיעה כי החל מהשבוע הבא תפעיל טיסות חילוץ משלושה יעדים מרכזיים במזרח - בנגקוק, פוקט וטוקיו. בחברה מסרו כי במהלך השבוע הקרוב צפויות לפעול כ-20 טיסות מהמזרח, רובן מבנגקוק, שצפויות להשיב לישראל יותר מ-6,000 נוסעים. השיבוץ לטיסות מתבצע תוך מתן עדיפות לנוסעי החברה שטיסתם המקורית בוטלה. אילת מתמלאת - אך מחצית מהמלונות סגורים בתוך כך נרשמת גם תנועה פנימית מוגברת של ישראלים ברחבי הארץ. על-פי הערכות בענף התיירות, המלונות הפתוחים באילת צפויים להגיע בסוף השבוע לתפוסה של כ-90%. עם זאת, לפי ההערכות, כ-50% מהמלונות בעיר עדיין סגורים. במקביל ממשיך משרד התחבורה להפעיל מערך היסעים חינמי לנוסעים החוזרים דרך נתב"ג והמעברים היבשתיים, לצד שירותים תחבורתיים ודיגיטליים לאזרחים ברחבי הארץ. רגב סיכמה כי "כל מערכות התחבורה פועלות במלואן כדי להבטיח את חזרתם הבטוחה והמהירה של הישראלים הביתה. אנו פועלים בשיתוף מלא עם גורמי הביטחון ופיקוד העורף ומקבלים החלטות בזמן אמת כדי לשמור על רציפות התחבורה גם בשעת חירום".