האייתוללה הגדול של אירן, עבדאללה ג'וואדי אמולי, חוסל בתקיפה אווירית המיוחסת לצבא ארצות הברית (יום ה', 12.03.26). אמולי, דמות דתית בכירה המכהנת כמרג'ע בעיר קום, נחשב לאחד הקולות הקיצוניים במשטר בטהרן. הוא עמד מאחורי פסק הלכה (פתווה) שקבע כי רצח נשיא ארצות הברית,
דונלד טראמפ, ופגיעה בציונים הם חובה דתית עליונה.
התקיפה האמריקנית בוצעה נגד מתחם בו שהה איש הדת, כחלק מהסלמה בעימות הישיר בין וושינגטון לטהרן. מותו של אמולי מהווה פגיעה בהנהגה הרוחנית של אירן, שכן שימש מקור סמכות הלכתי למיליציות שיעיות במזרח התיכון. גורמי אופוזיציה אירניים אישרו את דבר מותו, בעוד בטהרן שומרים על שתיקה.
הפתווה שהוציא אמולי פורסמה כחלק ממאמצי הנקמה בגין חיסול קאסם סולימאני. איש הדת קרא להפוך את המאבק בטראמפ ובמדינת ישראל למלחמת מצווה ג'יהאדית. חיסול אישיות דתית במעמד כזה נחשב לצעד חריג שעשוי להוביל לתגובה אירנית חריפה נגד יעדים אמריקניים וישראלים.
החיסול בוצע בשיא המתיחות, כאשר ארצות הברית פועלת לסיכול איומים על בכיריה. גורמי מודיעין מעריכים כי הסרת הסמכות הדתית תשבש תוכניות מבצעיות של כוח קודס.