פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (סנטקום) אישר כי ארבעה אנשי שירות נהרגו בהתרסקות מטוס תדלוק מדגם KC-135 במערב עירק (יום ה', 12.03.26). האירוע התרחש בסביבות השעה 14:00 (שעון מזרח ארה"ב), כאשר על סיפון המטוס נמצאו שישה אנשי צוות. נכון לרגע זה, מאמצי החילוץ והאיתור עבור שני אנשי הצוות הנוספים נמשכים בשימוש בכוחות קרקעיים ואוויריים.
ממצאי החקירה הראשוניים שפורסמו על-ידי צבא ארה"ב שוללים מעורבות של גורמים עוינים באירוע. על-פי ההודעה הרשמית, אובדן המטוס לא נגרם כתוצאה מאש אויב ואף לא מאש ידידותית. זהות ההרוגים טרם הותרה לפרסום, בהתאם לפרוטוקול הצבאי המורה על המתנה של 24 שעות מרגע מסירת ההודעה למשפחות השכולות.
המשך החקירה צפוי להתמקד בכשלים טכניים אפשריים בכלי הטיס או בטעות אנוש בתנאי השטח בעירק. אובדן מטוס ה-KC-135, המהווה ציר מרכזי במערך הלוגיסטי האווירי, מחייב בחינה מעמיקה של כשירות הצי הפועל בגזרה.
הצבא האמריקני יידרש לספק תשובות בנוגע לגיל המטוס והיסטוריית התחזוקה שלו, בעוד פעילות החילוץ נמשכת במגבלות ביטחוניות במערב עירק. השלמת זיהוי ההרוגים ופרסום שמותיהם צפויים להתבצע ביממה הקרובה.