מתח, חוסר ודאות ושגרה מתערערת אינם משפיעים רק על מצב הרוח - אלא גם על הצלחת. בתקופות חירום רבים משנים את הרגלי האכילה שלהם: חלקם אוכלים יותר מהרגיל ואחרים דווקא מאבדים תיאבון. מדריך חדש של אגף התזונה במשרד הבריאות מסביר כיצד ניתן לשמור על תזונה מאוזנת גם כאשר המציאות סביבנו רחוקה משגרה רגילה.
על-פי המדריך, מצבי מתח משפיעים על האכילה בשני כיוונים מנוגדים: יש מי שמגבירים את תדירות הארוחות ואת הכמויות, ולעיתים גם פונים למזון אולטרה־מעובד, ואילו אחרים חווים ירידה בתיאבון ואף אכילה בררנית. שתי התגובות נחשבות טבעיות במצבי לחץ, ולכן ההמלצה הראשונה היא לגלות סבלנות והבנה כלפי עצמנו וכלפי בני המשפחה.
עם זאת, גם בתקופות כאלה ניתן ליצור "עוגנים תזונתיים" שיעזרו לשמור על בריאות הגוף ועל יציבות רגשית.
תזונה בריאה משפיעה גם על מצב הרוח
לפי משרד הבריאות, איכות המזון משפיעה בתוך זמן קצר יחסית על רמות האנרגיה, על יכולת הריכוז ואף על ההתמודדות עם לחץ. הסיבה לכך היא שמרכיבי מזון שונים - כגון ויטמינים ומינרלים - משתתפים בתהליכים ביוכימיים הקשורים למערכת העצבים ולציר מעי־מוח.
במילים פשוטות: מה שאנחנו אוכלים משפיע לא רק על הגוף אלא גם על החוסן הנפשי ועל היכולת להתמודד עם תקופה מאתגרת.
גם אצל ילדים ההשפעה בולטת במיוחד. שמירה על סדר בארוחות ועל יחסי האכלה בריאים יכולה לתרום ליציבות רגשית ולתפקוד יומיומי טוב יותר.