בעל השליטה ברשת 13, לן בלווטניק, חתם (יום ו', 13.03.26) על מזכר הבנות (MOU) למכירת הערוץ לידי קבוצת יזמי טכנולוגיה בראשות אסף רפפורט. החתימה התאפשרה לאחר שהשבוע הושלמה ואושרה סופית עסקת הענק במסגרתה רכשה גוגל את חברת הסייבר וויז (Wiz), שרפפורט נמנה עם מייסדיה, תמורת 32 מיליארד דולר. על-פי המתווה שגובש, קרן מריט (Merit Spread) תהפוך לבעלת השליטה הרשמית בערוץ ותוביל את האסטרטגיה הניהולית החדשה. ההסכם נחתם לאחר שבתחילת השבוע פקעה תקופת הבלעדיות (No-Shop) שניתנה לפטריק דרהי, הבעלים של i24News וחברת HOT. בלווטניק, שהתמודד עם קשיים רגולטוריים משמעותיים מצד רשות התחרות בנוגע לכניסת דרהי, החליט שלא להאריך את תקופת הבלעדיות ופתח במו"מ מואץ מול קבוצת רפפורט. הצעת ההייטקיסטים, הנאמדת ב-120 מיליון דולר בפריסה לשלוש שנים, גברה על ההצעה המתחרה נוכח היעדר ניגודי עניינים רגולטוריים המאפיינים את אחזקותיו של דרהי. קבוצת הרוכשים כוללת, לצד רפפורט, את שותפיו להקמת וויז - ינון קוסטיקה, עמי לוטבק ורועי רזניק - וכן את איש העסקים קובי ריכטר. הקבוצה הבהירה כי בכוונתה להזרים הון ראשוני לכיסוי חובות הערוץ ולשדרג את המערך הטכנולוגי והדיגיטלי של חברת החדשות. כניסתה של קרן מריט כגוף השליטה נועדה להבטיח את יציבות הערוץ בטווח הארוך באמצעות מודלים כלכליים חדשניים שאינם נשענים אך ורק על הכנסות מפרסום מסורתי. החתימה על מזכר ההבנות מסיימת חודשים של טלטלה בבניין רשת 13 ברמת החייל. בעוד קבוצת דרהי נבלמה שוב ושוב על-ידי הממונה על התחרות בניסיונותיה להזרים מימון ביניים, קבוצת רפפורט מגיעה עם נזילות גבוהה מיד לאחר האקזיט ההיסטורי של וויז. הצדדים צפויים להשלים את הליך בדיקת הנאותות הסופי בשבועות הקרובים ולהגיש את העסקה לאישור מועצת הרשות השנייה ורשות התחרות. רשת 13 עוברת לידיים חדשות המגיעות מעולם הטכנולוגיה, במהלך שעשוי לשנות את פני מפת התקשורת בישראל. דרהי, שהיה הקרוב ביותר להשתלטות על הערוץ, נותר מחוץ למרוץ בשל חסמים רגולטוריים וסיום הבלעדיות שהובילו למפנה הדרמטי בבעלות.