איימן דין, מרגל ה-MI6 לשעבר בתוך אל-קאעידה ואנליסט מודיעין בכיר,
פרסם בחשבונו ברשת X תחזית אסטרטגית דרמטית בנוגע לעתיד העימות במפרץ הפרסי. לפי ניתוחו (יום שבת, 14.03.26), התרחיש המרכזי שמתגבש כעת אינו השמדה פיזית של מתקני הגרעין בנתנז ובפורדו, אלא יצירת מצור חונק על האי חארג'. דין מעריך בהסתברות של 50% כי ארה"ב בחרה להפוך את האי ל"בן ערובה" צבאי כדי לכפות על האייתוללות את פירוק מלאי האורניום.
ההיגיון המבצעי שדין הציג לעוקביו ברשת ברור: האי חארג' אינו רק נקודה גאוגרפית, אלא "הגרון הכלכלי" של אירן. כ-90% מייצוא הנפט הגולמי של המדינה עובר דרך המסוף הממוקם על האי. נטרול ההגנה האווירית, המכ"מים ויחידות משמרות המהפכה על-ידי חיל-האוויר האמריקני הבוקר, הפך את האי למה שדין מכנה "ברווז פצוע". כעת, כשמטריה ההגנתית הוסרה, ארה"ב יכולה להחזיק בנכס מבלי להשמיד אותו, ובכך לשמור על ערכו כקלף מיקוח.
המשוואה: אי-תמורת פצצה
דין טוען בפרסומו כי הנשיא טראמפ אינו מעוניין בכיבוש טריטוריאלי ארוך טווח, אלא ב"מנוף לחץ ברוטלי". המסר לטהרן הוא חד וברור: "אתם רוצים את מסוף הנפט שלכם בחזרה? תביאו את כל 460 הקילוגרמים של האורניום המועשר". האורניום המועשר שבידי אירן מספיק לייצור של כ-11 ראשי קרב גרעיניים, והשתלטות על חארג' היא דרך "נקייה" יותר עבור המערב להשיג את פירוק הנשק מבלי להיגרר למלחמה כוללת ומדממת בתוך שטחה הריבוני של אירן.
טהרן ניצבת כעת בפני דילמה בלתי אפשרית. אם יבחרו האייתוללות להפגיז את כוחות ארה"ב שעל האי, הם יחריבו בעצם פעולתם את התשתית הכלכלית היחידה שתאפשר להם לשרוד את היום שאחרי המלחמה. המשטר נמצא בחוסר אונים מוחלט מול המהלך שחונק את צינור החמצן הכלכלי שלו.