מנהיג מפלגת האופוזיציה הכורדית "קומלה של כורדיסטן האירנית", עבדוללה מוחתדי, הצהיר כי כוחותיו מוכנים לפתוח במערכה קרקעית נגד כוחות הביטחון של המשטר בטהרן - אם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יתחייב לספק להם הגנה ותמיכה. בראיון לניוזוויק, אמר מוחתדי כי כוחותיו יכולים למלא תפקיד משמעותי בתוך אירן אם יקבלו גיבוי אמריקני. לדבריו: "אם ארצות הברית תחליט להגן ולתמוך במפלגות הכורדיות, נוכל למלא תפקיד משמעותי מאוד. נוכל להסיר את כוחות המשטר מאזורים כורדיים, להשתלט על ערים, להגן על האוכלוסייה מפני טבח ולהבטיח סדר". לדבריו, מהלך כזה עשוי לעודד גם התקוממות רחבה יותר בתוך אירן: "זה יכול להעניק יתרון גדול לעם מול המשטר". עם זאת, הוא הודה כי שיחות לא רשמיות שנערכו סביב האפשרות לשיתוף פעולה צבאי לא הבשילו להסכם ממשי, ולכן "מסגרת פעולה משותפת לא התגבשה". הכורדים באירן: כוח אופוזיציוני מאורגן אירן מונה כ־90 מיליון תושבים, רובם פרסים, אך לצד זאת קיימות קבוצות מיעוט גדולות ובהן כורדים, אזרים, ערבים ובלוצ'ים. הכורדים נחשבים לאחת הקבוצות המאורגנות ביותר מבחינה פוליטית וצבאית. ההערכות הן כי הם מהווים בין 8% ל־17% מאוכלוסיית אירן, בעיקר במחוזות בצפון־מערב הרפובליקה:

• כורדיסטן

• כרמנשאה

• מערב אזרבייג'ן

• אילאם

קבוצות כורדיות חמושות פועלות באזור כבר יותר ממאה שנה, והמאבק נמשך גם לאחר הקמת הרפובליקה האיסלאמית בשנת 1979. כיום רבות מן הקבוצות פועלות מבסיסים בצפון עירק, בשטח האוטונומיה הכורדית שהוקמה לאחר מלחמת המפרץ הראשונה ב־1991. איחוד נדיר של ארגוני האופוזיציה הכורדיים ימים ספורים לפני פתיחת המערכה האווירית של ארצות הברית וישראל נגד אירן, התאחדו חמש תנועות כורדיות אירניות במסגרת קואליציה חדשה:

• המפלגה הדמוקרטית של כורדיסטן האירנית

• מפלגת החירות של כורדיסטן

• מפלגת חיי החופש של כורדיסטן

• ארגון המאבק הכורדי האירני "חבאת"

• קומלה של פועלי כורדיסטן

מפלגת קומלה של מוחתדי הצטרפה לקואליציה זמן קצר לאחר הקמתה. לדבריו, האיחוד נועד להציג חזית כורדית משותפת על-רקע המלחמה. טראמפ: תחילה תמך - ואז פסל דיווחים בתקשורת האמריקנית העלו בשבועות האחרונים כי הבית הלבן בחן אפשרות לתאם פעולות עם גורמים כורדיים. כאשר נשאל על האפשרות, טראמפ אמר תחילה כי מדובר ברעיון חיובי: "אני חושב שזה נפלא שהם רוצים לעשות זאת". אך זמן קצר לאחר מכן שינה את עמדתו והבהיר כי אינו מעוניין במהלך כזה. במהלך טיסה ב"אייר פורס 1" אמר: "פסלתי את זה. אני לא רוצה שהכורדים ייכנסו. אני לא רוצה לראות אותם נפגעים או נהרגים". תגובה חריפה מטהרן המשטר האירני הגיב בחריפות לדיווחים על אפשרות של מתקפה כורדית. מפקדת חאתם אל־אנביא של צבא אירן הודיעה כי ביצעה תקיפות נגד עמדות של ארגונים כורדיים בצפון עירק, והזהירה כי כל ניסיון לפגוע בשלמותה הטריטוריאלית של אירן ייענה ביד קשה. בהודעת משמרות המהפכה נאמר: "אם קבוצות בדלניות יפעלו נגד שלמותה של אירן - נמחץ אותן". אירן תקפה בעבר מספר פעמים יעדים כורדיים בצפון עירק, בטענה כי הם משמשים בסיסים למתנגדי המשטר ואף לאתרי ריגול של ארצות הברית וישראל. חשש מפירוק אירן האפשרות לפתוח חזית כורדית בתוך אירן מעוררת גם התנגדות בקרב חלקים מהאופוזיציה האירנית. רזא פהלווי, בנו של השאה האחרון, הזהיר כי קבוצות בדלניות חוצות "קו אדום" כאשר הן מעלות דרישות העלולות לפגוע באחדותה הטריטוריאלית של אירן. גם המשטר בטהרן טוען כי ארצות הברית וישראל מנסות לנצל מתחים אתניים כדי לפרק את המדינה. סגן שר החוץ האירני, אסמאעיל באקאעי, אמר כי מדובר בניסיון "ליצור מדינות כושלות באמצעות ניצול קבוצות אתניות". הכורדים דוחים טענות לבדלנות מוחתדי מצדו דחה את הטענות כי הארגונים הכורדיים מבקשים לפרק את אירן. לדבריו, המטרה היא להגיע להסדר פוליטי חדש שיבטיח זכויות תרבותיות ופוליטיות לכורדים, כולל חינוך בשפת האם ומוסדות שלטון מקומיים. לדבריו: "כל הסדר עתידי חייב להיות תוצאה של משא-ומתן בין כל הקבוצות באירן. זה לא משהו שאנחנו רוצים לכפות". עם זאת הדגיש כי כל תרחיש כזה מותנה בהפלת המשטר הנוכחי בטהרן. הערכת המצב לפי מוחתדי, המשטר האירני נחלש בעקבות המלחמה אך עדיין מחזיק בשליטה במדינה. "יש תקווה שהמשטר יקרוס", אמר, "אבל אני גם מודאג מהאפשרות שהוא ישרוד. עבורם ניצחון אינו בהכרח הבסת ארצות הברית - אלא עצם ההישרדות".