אירופה עשויה להצטרף למהלך צבאי ימי לפתיחת מצר הורמוז, אחד מנתיבי הנפט המרכזיים בעולם. על-פי דיווח בפייננשל טיימס, שרי החוץ של
האיחוד האירופי צפויים לדון בהרחבת המשימה הימית האירופית הפועלת כיום בים סוף גם לאזור המצר, על-רקע החרפת העימות בין ארה"ב לאירן.
הדיון באיחוד מתקיים במקביל לקריאה של נשיא ארה"ב
דונלד טראמפ למדינות מרכזיות בעולם לשלוח ספינות מלחמה כדי להבטיח את מעבר מכליות הנפט באזור. טראמפ פנה בין היתר לסין, לבריטניה, לצרפת, ליפן ול
קוריאה הדרומית, וקרא להקים כוח בינלאומי שיפתח מחדש את נתיב הסחר הימי.
בראיון לרשת NBC אמר טראמפ כי התנאים להסכם עם אירן "עדיין אינם טובים מספיק", והדגיש כי ארה"ב דורשת התחייבות אירנית ברורה לוותר על שאיפות לגרעין צבאי.
המשימה האירופית עשויה להתרחב
לפי גורמים באיחוד האירופי, אחת האפשרויות הנבחנות היא הרחבת משימת "אספידס" - כוח ימי אירופי הפועל כיום במצר באב אל־מנדב מול חופי תימן. המשימה נועדה להגן על ספינות מסחר מפני תקיפות החות'ים.
הרחבת הפעילות לאזור מצר הורמוז תדרוש מנדט חדש, אך גורמים באירופה מעריכים כי ייתכן שיוקם כוח ימי משותף עם גורמים בינלאומיים כדי להבטיח מעבר בטוח של מכליות.
צרפת מקדמת כוח ליווי
דיפלומט צרפתי מסר כי פריז כבר פועלת עם שותפותיה להקמת כוח ליווי למכליות נפט במצר הורמוז. לדבריו, מדובר במהלך הגנתי שמטרתו להבטיח את מעבר הספינות באזור.
נשיא צרפת
עמנואל מקרון הודיע מוקדם יותר כי צרפת בוחנת הקמת משימה שתלווה מכליות ותסייע לשמור על נתיב הסחר פתוח.
היסוס ביפן
ביפן מסתמנת הסתייגות מהשתתפות צבאית. טקאיוּקי קוביאשי, בכיר במפלגת השלטון היפנית, אמר כי מבחינה משפטית ניתן לשקול שליחת ספינות מלחמה, אך "הרף לכך גבוה מאוד".
לדבריו, כל החלטה תידרש להיבחן בזהירות רבה כל עוד העימות באזור נמשך. סוגיה זו עשויה לעלות גם בפגישתה הקרובה של ראש ממשלת יפן סנאֶה טאקאיצ'י עם טראמפ בוושינגטון.
העימות מתרחב באזור
המתיחות במפרץ החריפה לאחר התקיפה האמריקנית באי כרג - מרכז יצוא הנפט המרכזי של אירן. בעקבות התקיפה הזהירה טהרן כי תפגע בתשתיות אנרגיה של ארה"ב ושל מדינות שיסייעו למאמץ האמריקני.
בתוך כך פרצה שריפה בנמל פוג'יירה שבאיחוד האמירויות, מוקד אסטרטגי לתדלוק ספינות מחוץ למצר הורמוז. הרשויות באמירויות מסרו כי המתקפה סוכלה.
במקביל קראה ארה"ב לאזרחיה לעזוב את עירק מיד לאחר ששגרירותה בבגדד נפגעה, וערב הסעודית הודיעה כי יירטה לפחות עשרה כלי טיס בלתי מאוישים ששוגרו לעבר שטחה.
חשש לזעזוע בשוק האנרגיה
מצר הורמוז הוא אחד מצווארי הבקבוק המרכזיים של שוק האנרגיה העולמי. חלק גדול מיצוא הנפט של מדינות המפרץ עובר דרכו, וכל שיבוש בפעילות בו עלול לגרום לזינוק במחירי האנרגיה.
ההשפעות כבר ניכרות: מרוצי פורמולה 1 שתוכננו לערב הסעודית ולבחריין בחודש אפריל בוטלו בשל המלחמה והחשש להסלמה אזורית.