מחירי האנרגיה העולמיים רשמו אתמול (יום ה', 19.03.26) עליות חדות לאחר שאירן העמיקה את תקיפותיה נגד תשתיות קריטיות ברחבי המפרץ הפרסי. מחיר הנפט מסוג ברנט חצה רף של 117 דולרים לחבית לפני שהתייצב באזור 111 דולרים, זאת במקביל לזינוק במחירי הגז הטבעי באירופה. המתקפות כוונו בין היתר נגד מתקני גז בסיטי התעשייתית ראס לאפן שבקטר, זאת בתגובה לתקיפה ישראלית מוקדמת יותר על שדה הגז האירני דרום פארס. הממשל האמריקני הגיב לתנודות השוק בסימון נתיב להקלת הסנקציות על טהרן. שר האוצר סקוט בסנט ציין בראיון לרשת פוקס ביזנס כי הממשל עשוי להסיר את המגבלות על נפט אירני הנמצא "על המים" בימים הקרובים. המהלך מגיע שבוע לאחר צעד דומה שנקט הממשל כלפי נפט רוסי, אשר אפשר הזרמת 130 מיליון חביות לשוק העולמי. מומחים לסיכונים פיננסיים מתריעים כי המדיניות הנוכחית מובילה לקריסה אסטרטגית של ארכיטקטורת הסנקציות שנבנתה במשך שנים נגד רוסיה ואירן. הסלמה בתשתיות האנרגיה הלחימה במפרץ עברה לשלב של פגיעה ישירה ביכולות הייצור והזיקוק. קטר דיווחה על נזק נרחב למתקני גז טבעי נוזלי (LNG) בעקבות מטחי טילים, בעוד כווית וסעודיה דיווחו על פגיעות כטב"מים בבתי זיקוק ובנמלי ייצוא בים סוף. למרות שארה"ב וישראל ביצעו מעל 15,000 תקיפות באירן בשלושת השבועות האחרונים, בכירי הפנטגון מודים כי לטהרן נותרו יכולות צבאיות משמעותיות לאיים על שותפותיה של ארה"ב באזור. הנזק המצטבר לתשתיות עלול להוביל להשפעה כלכלית ארוכת טווח שתחרוג מעבר לחסימת מצר הורמוז. נשיא צרפת עמנואל מקרון קרא להפסקת התקיפות על מתקני ייצור, והזהיר כי הרס יכולות הייצור יגרור משבר עולמי מתמשך. אנליסטים בשוק האנרגיה כבר מעדכנים את תחזיותיהם ומזהירים כי מחיר הנפט עלול לזנק ל-150 דולרים לחבית אם התקיפות על חמשת מתקני המפתח במפרץ יימשכו, שכן אלו מהווים כ-20% מאספקת ה-LNG העולמית. מתיחות בין וושינגטון לירושלים שר ההגנה פיט הגסת' הבהיר כי הנשיא טראמפ הוא שיכריע מתי תסתיים המערכה, אך הודה כי לישראל עשויים להיות יעדים ולוחות זמנים שאינם חופפים לאלו של ארה"ב. דברים אלו מגיעים לאחר שהנשיא טראמפ התנער בפומבי מהתקיפה הישראלית על שדה הגז דרום פארס, וטען כי ארה"ב לא ידעה עליה מראש. טראמפ הדגיש כי הוא אינו מעוניין בהרס נרחב באירן, אך איים בתגובה עוצמתית אם מתקני הגז של קטר יותקפו שוב. בארה"ב מורגשת השפעת הלחימה ישירות בכיסו של הצרכן, כאשר מחיר הדלק הממוצע הגיע ל-3.88 דולרים לגלון - עלייה של כמעט דולר בתוך חודש אחד. משרד ההגנה האמריקני ביקש מהקונגרס תקציב חירום של למעלה מ-200 מיליארד דולרים כדי לחדש את מלאי המיירטים ומערכות ההגנה האווירית שנשחקו בלחימה, מה שמעיד על היערכות למערכה ממושכת ויקרה מול הציר האירני.