תקיפות על כלי שיט ואיומים אירניים בהורמוז
ארה"ב פתחה (20.3.26) במבצע צבאי שנועד לפתוח מחדש את מצר הורמוז, לאחר שיבושי שיט ממושכים בנתיב הימי שדרכו עובר חלק ניכר מאספקת הנפט העולמית. לפי דיווח של הטלגרף הבריטי, הכוחות האמריקניים מפעילים מטוסים טסים נמוך ומסוקי אפאצ'י נגד כלי שיט אירניים, כטב"מים ואיומים נוספים סמוך לנתיב השיט.
לפי הדיווח, מטרת המבצע היא לצמצם את יכולתה של אירן לשגר כטב"מים וטילים אל המצר, ולפגוע גם בסירות תקיפה מהירות ובאמצעים נוספים שלדברי האמריקנים שיתקו את התנועה הימית במשך רוב החודש. יו"ר המטות המשולבים של צבא ארה"ב, גנרל דן קיין, אמר כי מטוסי A-10 תוקפים כוחות ימיים אירניים במצר, בעוד מסוקי אפאצ'י מפילים כטב"מים.
עוד נמסר כי ארה"ב תוקפת גם סוללות טילי שיוט מבוצרות המופעלות בידי משמרות המהפכה. עם זאת, קיין הזהיר כי ייתכן שיידרשו שבועות עד שניתן יהיה לשחוק במידה מספקת את מערך האיומים האירני במצר ובסביבתו. גם בוול סטריט ג'ורנל דווח כי המהלך האמריקני נועד להביא את רמת האיום מסירות, מוקשים, טילים וכטב"מים לנקודה שתאפשר להעביר שוב מכליות בליווי ספינות מלחמה.
אם המבצע יצליח, וושינגטון תנסה להשיב בהדרגה את חופש השיט באחד מנתיבי האנרגיה הרגישים בעולם. אם ייכשל או יתארך, הלחץ על שוקי האנרגיה ועל הסחר הימי צפוי להימשך. לפי דיווחים נוספים מן היממה האחרונה, מחיר הנפט כבר עלה בחדות על-רקע ההסלמה והפגיעה בתנועת המכליות.