המטה הכללי של צבא אוקראינה אישר (יום ו', 20.03.26) כי מטוס ביון ושליטה רוסי מדגם A-50 ניזוק קשות בתקיפה אווירית מתוכננת בעומק שטח רוסיה. המבצע כוון נגד המפעל ה-123 לתיקון מטוסים בעיר סטראיה רוסה שבמחוז נובגורוד, הממוקם מאות קילומטרים מגבול אוקראינה. לפי הדיווח המעודכן, המטוס שהה במתקן לצורך עבודות תחזוקה שוטפות וככל הנראה המתין לשדרוג מערכות המכ"ם שלו בזמן שנפגע.
מדובר בהישג מבצעי משמעותי עבור קייב, שכן מטוסי ה-A-50 נחשבים ל"עיניים" של חיל-האוויר הרוסי ומחירם נאמד בכ-350 מיליון דולר ליחידה. מתחילת המלחמה הצליחה אוקראינה להשמיד, להפיל או להסב נזק ל-5 מתוך 10 המטוסים המבצעיים שהיו ברשות הקרמלין. צמצום הצי בשיעור כה חד פוגע אנושות ביכולת של רוסיה לזהות מטרות אוויריות ולנהל קרבות אוויר מורכבים בחזית.
התקיפה בוצעה באמצעות נחיל כטב"מים (יום ג', 17.03.26), אך האימות הסופי לגבי זהות המטוס שנפגע והיקף הנזק התקבל רק לאחר ניתוח צילומי לווין ומידע מודיעיני מהשטח. המפעל בסטראיה רוסה הוא אחד המרכזים הלוגיסטיים החשובים ביותר של רוסיה לתחזוקת מטוסי תובלה כבדים וביון. הפגיעה במתקן משבשת את שרשרת התיקונים של הצי האווירי הרוסי, שסובל ממילא ממחסור ברכיבים אלקטרוניים בשל הסנקציות הבינלאומיות.
במקביל לפעולה בנובגורוד, דיווח צבא אוקראינה על תקיפות נוספות שבוצעו הלילה נגד יעדים אסטרטגיים בשטחים הכבושים. בין היתר נפגע המפעל המטלורגי באלצ'בסק שבמחוז לוהנסק, המשמש לייצור פגזי ארטילריה ולוחות שריון עבור הצבא הרוסי. כמו-כן דווח על פגיעה בתשתיות אימונים של הכוחות הרוסיים במחוז זפוריז'יה, כחלק מהמאמץ האוקראיני המתמשך לשיתוק יכולות הייצור והלוגיסטיקה של האויב.