ממשלת ישראל הודיעה על החזקת דרום לבנון עד לקו נהר הליטני כ"אזור ביטחון הגנתי", המשתרע על פני כעשירית משטחה של לבנון (יום ו', 27.03.26). המהלך נועד ליצור רצועת חיץ רציפה בעומק של כ-30 קילומטרים מהגבול, במטרה להרחיק את איומי חיזבאללה ולהשיב את הביטחון ליישובי הצפון. כחלק מהמהלך לביצור הכיתור, השמידו כוחות צה"ל את כל הגשרים המרכזיים המתוחים מעל נהר הליטני. בין היעדים שהופצצו נמנה גשר אל-קאסמיה, המהווה עורק תחבורה קריטי על כביש החוף ומחבר בין דרום המדינה לבירות. מטרת השמדת הגשרים היא מניעת חדירת כוחות חיזבאללה לשטח שבשליטת צה"ל ושיבוש יכולת שינוע אמצעי הלחימה של הארגון. בידוד מבצעי וקריסת מערכים אזרחיים הפעילות הצבאית העצימה הובילה לניתוק פיזי מוחלט של אזור הדרום מיתר חלקי המדינה. הרס תשתיות התחבורה הותיר עשרות אלפי אזרחים ללא גישה לסיוע הומניטרי או ליכולת התפנות בטוחה. במקביל, דווח על פגיעה קשה במוסדות רפואיים ובתשתיות אנרגיה, כאשר שתי תחנות כוח מרכזיות באזור יצאו מכלל פעולה עקב התקיפות. במערכת הביטחון מדגישים כי הפגיעה בתשתיות היא כורח מבצעי שנובע מהטמעת תשתיות הטרור של חיזבאללה בלב המרחב האזרחי. צה"ל פרסם צווי פינוי נרחבים לאוכלוסייה, תוך הנחיה לנוע צפונה מעבר לקו הליטני. מפות לווין עדכניות מציגות פריסה רחבה של כוחות שריון והנדסה לאורך הגדה הדרומית של הנהר, המבצרים את קו ההגנה החדש. היערכות לשהייה ממושכת בשטח הקמת מוצבים קבועים וביצור עמדות לאורך הליטני מעידים על כוונת ישראל לייצב קו הגנה סטטי ארוך טווח. בלבנון גובר החשש כי מדובר בכיבוש קבוע שימנע את שיבת התושבים לבתיהם גם בתרחיש של הסדרה עתידית. מנגד, בישראל מבהירים כי רצועת הביטחון תישמר כל עוד נשקף איום ישיר על יישובי הגבול. השילוב בין שליטה קרקעית לבין הרס עורקי התחבורה האסטרטגיים יוצר מציאות ביטחונית חדשה בצפון. בעוד שחיזבאללה מנסה להגיב בירי תלול מסלול לעומק המדינה, צה"ל ממשיך להעמיק את אחיזתו בשטח ולבסס את רצועת החיץ, תוך דחיקת כוחות הארגון אל מעבר לנהר.