איחוד האמירויות מחריפה את עמדתה כלפי אירן ומאותתת (30.3.26) על מעבר לשלב חדש בעימות האזורי – הכולל צעדים כלכליים ממוקדים לצד תמיכה בהמשך הלחימה נגד המשטר בטהרן. גורם בכיר באבו דאבי אמר כי מתגבשת "חבילת צעדים כואבים", שתכוון למוקדי הכוח הכלכליים של אירן במפרץ. לדבריו: "אנחנו מכינים חבילת הפתעות לאימפריה הפיננסית שבנתה כאן אירן". מדובר באמירה חריגה בעוצמתה מצד מדינה שנקטה בעבר קו מאוזן יותר ביחס לטהרן. לחץ אזורי גובר על וושינגטון בסוכנות AP פורסם, כי במקביל, מתגבר הלחץ מצד מדינות המפרץ על נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להמשיך את המהלך הצבאי ולא לעצור בשלב זה. לפי גורמים אזוריים, סעודיה ואיחוד האמירויות מובילות קו תקיף הקורא לנצל את המצב הנוכחי כדי להביא לשינוי עמוק בהתנהלות המשטר האירני. הדרישות אינן מסתכמות בפגיעה נקודתית: המדינות דורשות נטרול תוכנית הגרעין, פגיעה ביכולות הטילים והפסקת התמיכה בארגונים הפועלים מטעם אירן ברחבי האזור. עם זאת, קיימים גם פערים – כאשר קטר ועומאן עדיין מעדיפות פתרון מדיני. היקף האש – נתונים שמסבירים את החרפת הקו הנתונים מהשטח ממחישים את עומק העימות. משרד ההגנה של איחוד האמירויות דיווח כי ביום אחד יורטו 11 טילים בליסטיים ו-27 כטב"מים ששוגרו מאירן. מאז תחילת המלחמה:

• 425 טילים בליסטיים

• 15 טילי שיוט

• 1,941 כטב"מים

על-רקע זה אמר השר לענייני מדינה במשרד החוץ, ח'ליפה שאהין אלמרר: "הדו-קיום עם המשטר האירני הפך לבלתי אפשרי". תגובת אירן – צעד חריג כלפי אזרחי האמירויות במקביל להחרפת הטון, הרשות השופטת באירן הודיעה כי כ-1,200 אזרחים מאיחוד האמירויות נדרשים לעזוב את המדינה בתוך שבוע. מדובר בצעד חריג שמסמן מעבר מעימות מדיני לעימות בעל השלכות אזרחיות וכלכליות. היערכות אמריקנית – תרחיש של מהלך קרקעי במקביל להסלמה, ארה"ב מגבירה את היערכותה הצבאית. מאות לוחמי כוחות מיוחדים כבר נפרסו במזרח התיכון, לצד כוחות נוספים שנועדו לאפשר הרחבת הפעולה. לפי הערכות, נשקלת אפשרות לפעולה קרקעית, כולל פשיטות על אזורי חוף והשתלטות על נקודות אסטרטגיות במצר הורמוז. בנוסף, נבחן מבצע מורכב לחילוץ אורניום מועשר מאתרים שהותקפו – מהלך שיחייב נוכחות ממושכת של כוחות בשטח. הערכת מצב בישראל – אין אופק להסכם במערכת הביטחון בישראל מעריכים כי הסיכוי להסכם עם אירן נמוך בשלב זה. גורמים בירושלים מציינים כי ישראל מסייעת לארה"ב במודיעין לקראת אפשרות של הרחבת הפעולה. התמונה הכוללת מצביעה על מעבר משלב של לחימה מוגבלת למהלך רחב יותר – צבאי, כלכלי ומדיני – כאשר מדינות המפרץ כבר אינן מסתפקות בבלימה, אלא דוחפות להכרעה.