מקבלי החלטות משתמשים בחלקים ואפילו מקריבים אותם כדי לנטרל איומים על השלם. יש מתאם חיובי בין חיסכון במקורות שרידות ובאנרגיית שרידות של גופים אנושיים ויעילות השימוש בהם, ובין סיכויי הגופים האלה לשרוד. כדי לשרוד, על הגופים האנושיים, ובייחוד מדינות וצבאות, לייעל את השימוש במקורות שרידות. מדינה שתצליח לעשות זאת תקדים את כל האחרות במעבר מן הציוויליזציה המיתולוגית הנוכחית לציוויליזציה הביקורתית הבאה, ותשפר את סיכוייה לשרוד
האיום הפנימי, הקיים תמיד, והאמצעים שיש לנקוט נגדו, מעסיקים את התודעה האנושית יותר מגורמים אחרים, וגם יותר מהאיומים החיצוניים. אם אינטרס השרידות של השלם חזק מכל אינטרס אחר, ואם האיום הפנימי חמור מכל איום אחר, אפשר לצפות לשימוש באיומים חיצוניים כדי לנטרל או להפחית איומים פנימיים, ולהפנות את תשומת הלב החוצה בעזרת מיתוסים, ממש כשם שרעלים, במינון מסוים, משמשים כתרופות, ואילו במינונים אחרים הם גורמי מחלות. מקבלי ההחלטות ימציאו לפעמים אויב כזה, כדי לבטל או להפחית איומים פנימיים.
טענה ידועה היא, שעמים אשר סבלו מקשיים פנימיים, התלכדו מול אויב חיצוני. מנהיגים ניצלו את האויבים החיצוניים האלה לצורכיהם, במודע. הפילוסוף האנגלי תומס הובס, גרס, שהיחיד, עם היותו לאזרח של חברה מדינית, מוותר על מצב של מלחמה כללית בינו לבין יתר האזרחים, אך החברות עצמן שרויות עדיין במצב הטבעי. הווה אומר, שהיחסים ביניהן מושתתים עדיין על מלחמת הכל בכול. לדעתו של הפילוסוף הגרמני עמנואל קאנט, לא ייתכן שהמצב הטבעי ביחסי הממשלות יימשך לאורך זמן, שכן ההרס והחורבן שהמלחמות הבלתי פוסקות גורמות להן, ידחפו את המדינות להתאחד לבסוף וליצור ארגון בינלאומי. גם הובס וגם קאנט הבחינו בתופעה הקבועה של מלחמה ביחסים הבינלאומיים, אך לא הבינו את מקורותיה. במאה העשרים פעלו שני ארגונים בינלאומיים שמטרתם העיקרית הייתה למנוע מלחמות, אף-על-פי-כן התחוללו במאה הקודמת שהיו איומות יותר מכל מאה שקדמה לה.
השימוש במלחמה כדי להפנות את תשומת הלב של התושבים לעבר אויב חיצוני, קרה בגרמניה של היטלר, במצרים של גמאל עבד אל נאצר, בסוריה של חאפז אל אסד ובעירק של צדאם חוסיין, וזה קרה גם בישראל (פעולת עזה בפברואר 1955).
1 כשמשה שרת, היונה הפוליטית, היה ראש ממשלה ו
דוד בן-גוריון היה שר הביטחון, במחצית הראשונה של שנות החמישים. מכאן שמקבלי ההחלטות מגדירים כשרידותו של השלם שהיא, במקרים רבים, שרידותם שלהם.