ניתוח נתוני משרד התחבורה לשנת 2024 שערך News1 מציג תמונה מטרידה של פערים בין התכנון התקציבי לביצוע בפועל בתחבורה הציבורית. למרות שקופת הסובסידיות לתחבורה הציבורית צמחה באופן חד בשנה החולפת - מ-13.7 מיליארד ש"ח ב-2023 לכ-16 מיליארד ש"ח שתוקצבו בשנת 2024 - כ-400 מיליון שקלים מתוכם נותרו בלתי מנוצלים בסוף השנה. מדובר בכ-3% מהתקציב שיועד לסובסידיות ואשר חזר למעשה לקופת המדינה, נתון המעורר סימני שאלה לגבי יכולת התכנון וניצול המשאבים של משרד התחבורה. לשם השוואה, בשנת 2023 נוצל כמעט כל תקציב הסובסידיות עד השקל האחרון, מה שמדגיש עוד יותר את החריגה שאירעה ב-2024.
דוח שהגיע לידינו חושף כי עיקר התקציב במקטע זה מופנה לסובסידיות תפעוליות לחברות התחבורה הציבורית - אוטובוסים, רכבות, הנחות בתעריפי הנסיעה וכדומה - בעוד המשרד עצמו אינו מפעיל קרנות מיוחדות ואינו מעניק מלגות. לכן, כל שקל שלא נוצל מתוך התקציב משקף שירותים או מיזמים בתחבורה הציבורית שלא יצאו אל הפועל, בניגוד לציפיות.
הגידול החד בתקציב 2024 נבע בין היתר מהרחבת שירותי התחבורה הציבורית ומתוכנית הרפורמה בתעריפים, שהגבילה את מחירי הנסיעה החודשיים ("ארנק גמיש") והגדילה את הנטל על תקציב המדינה. בנוסף, הממשלה הקצתה סכום משמעותי - כ-657 מיליון ש"ח - כעתודה להתייקרויות (עליית מחירי דלק, שכר נהגים וכד'), אך חלק גדול מעתודה זו לא נוצל לבסוף, כנראה בשל עיכובים בהסכמי שכר ובביצוע תוכניות הרחבה.
תחזיות מול מציאות: הכנסות היישומונים והקנסות נמוכות בהרבה
אחד הממצאים הבולטים בדוח הוא פער עצום בין תחזיות ההכנסות שתוכננו לבין הכספים שנגבו בפועל מן הנוסעים ומהמפעילים. הממשלה צפתה לגבות בשנת 2024 סכום אדיר של כ-2.66 מיליארד ש"ח מתשלומי הנוסעים באמצעות יישומוני התשלום בסלולר. בפועל, הסכום שנגבה מהציבור דרך ישומונים כמו "רב-פס" ושותפותיה הגיע לכ-792 מיליון ש"ח בלבד - כ-30% בלבד מהתחזית.
פער דומה נרשם גם בשנה הקודמת, אך למרות זאת התחזית ל-2024 נותרה גבוהה מאוד. המשמעות: הציבור שילם הרבה פחות מכפי ששיערו, ייתכן בגלל הערכת-יתר של קצב המעבר לתשלום דיגיטלי או שימוש נמוך מהצפוי בתחבורה הציבורית. הדבר מחייב את תקציב המדינה להשלים פער של כ-1.87 מיליארד ש"ח כדי לממן את פעילות התחבורה הציבורית.
גם הקנסות היו רחוקים מהצפי: תקציב 2024 הוערך בהכנסות של 180 מיליון ש"ח מקנסות על חברות התחבורה הציבורית. בפועל נגבו כ-23 מיליון ש"ח בלבד - כ-13% מהתחזית.
גורמים בענף מציינים כי בשל מצוקת נהגים ומשברים תפעוליים, המשרד נטה להקל בעיצומים על המפעילים כדי למנוע קריסה של השירות. כך או כך, הדבר תרם לגרעון שנדרש לכיסוי תקציבי.