לפני מספר שנים, עוד כשעבדתי כיועצת אסטרטגית של
בנימין נתניהו למגזר הרוסי, נשאלתי ע"י פוליטיקאים, האם "הרחוב הרוסי" עדיין קיים. בהתחלה, כנציגת מה שמכונה דור 1.5 וילידת מוסקבה, שרוב חבריה ומכריה היו יוצאי חבר העמים, הייתי בטוחה, שהשאלה הזאת היא רטורית לחלוטין. הרי, לכולם, כך סברתי, אמור להיות ברור ש"הרחוב הרוסי", שמונה יותר ממיליון איש ומסתכם בכ-18-19 מנדטים בבחירות, חי וקיים.
עם הזמן התברר לי, כי השאלה הזאת בעיני רבים כלל לא רטורית. חלק מהפוליטיקאים, אנשי הרוח והאקדמיה מאמינים באמת ובתמים, כי "הרחוב הרוסי" עבר ישראליזציה מואצת וכיום כל עולה מחבר העמים, חוץ מאולי סבתות בנות 80+, הוא סוג של קופי פייסט של ישראלי-צבר.
"האם אני צודקת?", לא פעם שאלתי את עצמי. אולי בכל זאת אני טועה ו"הרחוב הרוסי" נעלם כבר מזמן ואין כיום שום דבר שמייחד ומאחד עולים מחבר העמים. הסקר שערכנו בסוף חודש מאי במכון שלנו, "המכון לחקר ישראל הרוסית", בשיתוף עם מכון "מאגר מוחות", שמנה 567 משיבים, ענה על השאלה הזאת באופן שלא משתמע לשתי פנים. גם בשנת 2015 המונח "הרחוב הרוסי" עדיין נשאר רלוונטי.
רוב מוחלט של המשיבים בסקר (83%), שהם 88% מקרב בעלי הדעה, סבורים, כי עולי חבר העמים יוצרים למעשה קהילה בעלת עבר היסטורי, שפה ותרבות משותפים. הדעה הזו רווחת בכל קבוצות הגיל שנבדקו: 78% מהצעירים (גילאי 18-30), 82% מהבוגרים (31-59) ו-90% מהמבוגרים (60+).
זאת ועוד, מהמחקר עלה כי 81% מהמשיבים, שהם 88% מקרב בעלי הדעה, רואים את עצמם כחלק מקהילת יוצאי מדינות חבר העמים. מצאנו, כי 63% מהצעירים, 78% מהבוגרים ו-100% מהמבוגרים משייכים את עצמם לקהילה. כמו-כן, רק 11% מהמשיבים טענו, כי רוב החברים שלהם הם ילידי ישראל, לעומת 41% שהודו, כי רוב החברים שלהם הם עולים ממדינות חבר העמים. גילינו גם, כי 42% מהמשיבים מדברים בבית בשפה הרוסית באופן בלעדי וזאת לעומת 13% בלבד שמדברים בבית רק בשפה העברית. מבחינת רוב המשיבים- 40%, השפה הרוסית היא חלק מהמורשת התרבותית שלהם ועוד 32% רואים בה שפת תקשורת עם הקרובים. רק 13% דיווחו שהם רואים בשפה הרוסית כלי אינסטרומנטלי בלבד, המשמש אותם להעברת אינפורמציה, קרי מבחינתם אין בה כל מטען רגשי או תרבותי.
73% מהמשיבים, שהם 78% בקרב בעלי הדעה סבורים גם, כי לקהילה של עולי חבר העמים יש בעיות ייחודיות. 48% מכלל המשיבים בטוחים, כי קיימת בישראל "תקרת זכוכית" וחסמים לפיתוח קריירה והגשמה מקצועית של עולי חבר העמים, 91% סבורים כי קיים חוסר ביטחון סוציאלי וכלכלי לאנשים מבוגרים שעלו לישראל בגיל 40 ומעלה ו-56% ענו, כי לדעתם, קיימת אפליה מצד גורמים שונים כמו עובדים במשרדי
ממשלה, שוטרים ותקשורת. 52%, שהם 69% בקרב בעלי הדעה, סבורים שיש כיום אפליה לרעה כלפי העולים ממדינות חבר העמים מצד המשטרה.
כעת כשאני מחזיקה בידיי את תוצאות הסקר, אני מוכרחה להודות - טעיתי. ההערכות שלי היו נמוכות מדי: אומנם תמיד הכרתי בקיומו של ה"רחוב הרוסי" בישראל, אולם רק עכשיו התברר לי עד כמה חזקה הזהות הקבוצתית שלו. "הרחוב הרוסי" שומר ומשמר את מאפייניו התרבותיים ונראה כי הוא כאן בשביל להישאר.