בחזית משכן הספרייה העירונית ברחוב חיבת ציון 14 ברמת גן, סמוך לכניסה הראשית לתיאטרון רמת גן, ניצב-נחבא משהו בצל צמחי גן, פסל הדיוקן של
אברהם לינקולן (1865-1809) - נשיאה ה-16 של ארצות הברית ומבטל העבדות בארצות הברית.
דומה, כי רבים, כולל אף רבים מתושבי רמת גן, אינם יודעים כי קיים פסל לינקולן ברמת גן וגם החולפים על פניו, ספק אם יודעים מי היא הדמות בפסל ומה בא הפסל לבטא ולהביע.
הפסל העשוי יציקת ברונזה, מוצב בחזית הצפונית של מבנה הספרייה העירונית הראשית של רמת גן "חיבת ציון", כאמור ברחוב חיבת ציון 14 רמת גן. הפסל מרשים ובא לסמל את המאבק לחרות ו
כבוד האדם. הוא ניצב על במת בטון או אבן ועליה נכתב בין השאר הפסוק: "וקראתם דרור בארץ לכל יושביה" (ויקרא פרק כ"ח, פסוק ו'). יוצר הפסל הוא הפסל והאמן סידני לב, תושב שיקאגו.
מה עומד מאחורי הפסל?
לא התעצלתי וביררתי בארכיונים. מסתבר כי הפסל נתרם לרמת גן על-ידי התעשיין והפילנתרופ היהודי, ליאון גילדסגיים כשי של העם האמריקני לישראל לקראת יובל ה-200 של ארה"ב וזאת כדי לתרום לידידות בין ישראל לארה"ב וכביטוי של ידידות וקירבה בין שתי הדמוקרטיות. התרומה הועברה בשנת 1975 כהחלטה בקונגרס האמריקני ובאישור הנשיא דאז ג'רלד פורד. הבאת הפסל לארץ אושרה על-ידי הקונגרס והנשיא פורד.
ידיעה על פסל לינקולן ברמת-גן שפורסמה בעיתון "דבר" (21.12.1975) תחת הכותרת "פורד יביא עמו לישראל פסל גדול של לינקולן" מפרטת ומספרת את סיפורו של הפסל .וכך נאמר בידיעה:
"בית הנבחרים אישר פה אחד החלטה משותפת של שני בתי הקונגרס, שלפיה יעניק הנשיא פורד לעם ישראל כמתנה בשם עמה של ארצות הברית פסל ברונזה גדול של אברהם לינקולן. את הצעת ההחלטה הגיש חבר בית הנבחרים הדמוקרטי ריצ'ארד ל. אוטינגר ממדינת ניו -יורק, והפסל היא מעשי ידיו של סידני לב. הוא נרכש על-ידי ליאון גילדסגיים אשר חיפש במשך 15 שנה כדי למצוא פסל מתאים כמתנה לישראל. אוטינגר מסר בהודעה כי התעשיין והפילנתרופ גילדסגיים שמע מפי ראש הממשלה המנוח של ישראל
דוד בן-גוריון בשנת 1960 כי לדעתו היה לינקולן האמריקני הגדול ביותר שהי אי- פעם. בן-גוריון ציין, כי הרבה ממה שלינקולן גרס ביחס לחרות האדם וכבודו היה מבוסס על עקרונות של הברית הישנה, אותם עקרונות שישראל דבקה בהם היום", בידיעה ב"דבר "נמסר עוד: "המתנה לישראל לא תעלה דבר לממשלת ארה"ב. הפסל הוא מתנה של גיילדסגיים, אשר גם ישתתף בהוצאות של ממשלת ישראל בעד ההובלה."
כעבור מספר שבועות בתאריך 6 בפברואר 1976 פרסם "דבר" ידיעה נוספת על הפסל בזו הלשון: "הנשיא פורד חתם אתמול על חוק המאפשר העברתו של פסל הנשיא אברהם לינקולן לישראל כמתנת ארה"ב. את הפסל תרמו ליאון גילדסגיים ורעייתו ממדינת ניו- יורק והוא יוצב ברמת -גן".
הפסל הגיע באניית "צים" מניו-יורק לנמל חיפה. איש הטבע וידיעת הארץ, עמית מנדלסון כתב לי כי לפי מיטב ידיעתו הוצב הפסל במקום בתאריך 12 בפברואר 1976, יום הולדתו של לינקולן אם כי לא ראיתי אסמכתאות לכך.
לא ראיתי ידיעה בעיתונות על טקס חנוכת הפסל והסרת הלוט. אבל בזיכרונותיו של שמואל אברבך מוותיקי רמת גן, הוא מספר כי טקס הסרת הלוט לפסל לינקולן ברמת גן נערך בתאריך 11 במאי 1976 במעמד ראש הממשלה דאז,
יצחק רבין, ראש העירייה ד"ר ישראל פלד, שר הטקס של שגרירות ארה"ב טומס צאניגן, תורם הפסל ליאון גילדסגיים ואורחים מארה"ב ומישראל. מי שהשתתף בטקס מוזמן להגיב ולספר רשמיו בפינת התגובות מתחת לכתבה זו.