ידוע לכל שעירק נמצאת בבעיות כבר עשרות שנים, והבעיות הנוכחיות שלה קשורות לפלישה האמריקנית למדינה ב-2003. בעקבות פלישה זו הגיע למדינה אבו מוסעב אל-זרקאווי, שהיה האב המייסד של אל-קאעידה בעירק שהפך ברבות השנים לדאעש. כעת, מתחילות לצוץ שוב בעיות פוליטיות במדינה, לצד המשך הלחימה בדאעש.
מוקתדא א-סאדר, שהחל את חייו הפוליטיים בעירק בשנת 2003 בהתנגדות חמושה לכוחות האמריקנים, פועל כבר חודשים רבים לשקם את כוחו. היו אלו פעיליו של א-סאדר שביצעו הפגנות רבות ופרצו לאזור הממשל בבגדד, פעולה שהציבה אתגר חדש לראש ממשלת עירק,
חיידר אל-עבאדי.
מי שמשקיפה מהצד על הנעשה היא אירן. המנהיג העליון של אירן, עלי חמינאי, הכריז בעבר על תמיכתה של אירן בממשלתו של אל-עבאדי. עם זאת, א-סאדר מקושר בצורה טובה לבכירים אירנים, ולא פעם עלה החשד שהוא פועל בהוראתם. טהרן יודעת שכאוס בעירק יביא להשפעות שליליות באירן, ולכן היא ממשיכה לתמוך בממשלתו של אל-עבאדי, אבל נמנעת מלהרחיק קבוצות מרדניות כמו קבוצתו של א-סאדר שיכולה לעזור לה בעתיד.