סיפור התאונה
ביום שישי 23 ביוני 1972 המריאו מבסיס תל נוף ארבעה מטוסי פאנטום (קורנס) לתרגול קרבות אוויר מעל הים התיכון. במהלך התרגול, במרחק של כארבעים קילומטר מערבית לאשדוד ובגובה 14,000 רגל, כנף ימין של מטוס אחד פגעה בכנף שמאל של מטוס שני, ושני המטוסים יצאו מכלל שליטה. ארבעת אנשי הצוות, שני טייסים ושני נווטים, נטשו בהצלחה וצנחו למימי הים התיכון. תיאור התאונה ופרטי הטייסים מובאים באתר אית"ן של צה"ל - מערך איתור נעדרים בצה"ל והורשו לפרסום.
ניסיון החילוץ הטייס ארנון
מיד לאחר התאונה והנטישה הוזעקו למקום התאונה על-ידי הבקר שני מטוסי סקייהוק מוטסים על-ידי הטייסים גרשוני ופדהצור, שהיו גם הם בטיסת אימון. טייסי הסקייהוק זיהו את ארבעת הנוטשים וכיוונו את מסוקי החילוץ. המסוק הראשון מדגם "יסעור" אסף שלושה אנשי צוות, הטייס הרביעי אהרון-נעם ארנון נותר על המים נאחז בסירת הצלה, לכוד-מחובר למיתרי מצנחו. למקום הוזעק מסוק חילוץ שני מדגם "סופר פרלון", שכלל מכונאי מוטס ושני צוללנים, הרצל אלוני ודוד נחמיאס לוחמי שייטת החוף של חיל-הים.
שני הצוללנים הורדו מהמסוק באמצעות כבל לעבר הטייס ארנון ששכב פצוע על המים ואחז בסירת הצלה. לאחר שאחד הצוללנים החזיק-קשר אליו את הטייס ארנון החל המכונאי המוטס להרים את כבל ההרמה, והשניים, הצוללן והטייס הפצוע, החלו לעלות מעלה לכיוון פתח המסוק .הצוללן השני נותר על המים מחכה לתורו לעלות למסוק. ואז שהיה נדמה כי ניסיון חילוץ הטייס עולה בהצלחה השתחרר לפתע כבל המטוס הימה והצוללן שחבק בטייס נפל יחד עמו לים.
מה שלא ידעו כנראה המחלצים שמתחת לגופו של הטיס הפצוע היה מחוברים מיתרי וחופת מצנחו ובשעת הרמת הכבל היקשו המיתרים שספגו מים ונשאו עימם משקל והכבידו על החילוץ. לדברי שני הצוללנים לאחר שכבל המסוק נפל עם הטייס אחזו בטייס בשארית כוחותיהם, אולם בשלב מסוים הטייס נשמט מידיהם נפל למים וכנראה טבע. שני הצוללנים חולצו במצב של אפיסת כוחות. כוחות צבא של חיל-הים וחיל-האוויר החלו בחיפושים אחר הטייס שנפל למים אולם ללא הצלחה. הטייס הוכרז כנעדר וגופתו לא נמצאה עד היום.
אהרון-נועם ארנון (וייס)
הטייס סגן אהרון-נועם ארנון (ויס), שכונה בפי משפחתו עמי, נולד ב-1950 בחיפה, בנם של חוה ופנחס. התגורר עם משפחתו בשכונת נווה-שאנן בחיפה. היה תלמיד מצטיין. אהרון וחברתו-ארוסתו דליה דיילס סגל תיכננו להינשא ואף החלו בהכנות מעשיות
לקראת חתונה. אחותו של סגן אהרון נועם ארנון, יהודית עשור, קראה לבנה נועם על שם אחיה הטייס סגן אהרון נועם ארנון.
נסיבות התאונה וכישלון חילוצו של הטייס ארנון נחקרו בחיל-האוויר ובחיל-הים. אחת המסקנות הייתה שצוללני חיל-הים משייטת החוף לא אומנו ותורגלו להתמודד עם חילוץ מסוג זה ודומים לו, ועל כן יש להקים יחידת חילוץ עילית מיוחדת שתיאמן תתורגל ותתמקצע בחילוצים מסוג זה. ואכן האסון וכישלון חילוץ הטייס, היו במידה רבה זרז להקמת יחידת 669 - יחידת עילית לחילוץ ופינוי בהיטס.