מדי צאת שבת נהגו להתקבץ בביתם של ד"ר חיים ויעל שוהם בכפר מעש עשרות חברים ומכרים כדי לשיר ולנגן בחברותא, לרוב שירי תנועות נוער, קיבוצים, שירי פלמ"ח ופלי"ם, המנונים נשכחים וכדומה. חיים ניגן במנדולינה קצת בתופים והחברים בכלים נוספים. בין הבאים והנקבצים לזמר בביתם של יעל וחיים שוהם דמויות ידועות-שם מעולם הזמר, התרבות והביטחון. חיים שוהם גדל בקיבוץ גבת (כילד חוץ), היה ספורטאי מצטיין לוחם שייטת 13, למד רפואה ב"הדסה", שירת כרופא בצה"ל, היה רופא של יחידת השייטת, קצין רפואה ראשי של חיל-הים ושל פיקוד הדרום בדרגת אלוף משנה השתחרר מצה"ל בשנת 1986. לאחר שחרורו ניהל את בית-החולים יוספטל באילת ובארבע השנים האחרונות לחייו את בית-החולים מרכז גריאטרי בפרדס חנה שנקרא על שמו. ב-1994 כשהוא בן 58 בלבד, נפטר חיים ממחלה קשה. לאחר מותו אלמנתו יעל שהם לבית ליפשיץ בת גבעת השלושה בעצת חבריו ובהם המפיק והזמר דודו אלהרר, החליטו החברים לא להפסיק את המסורת ולהמשיך לשיר בחברותא ולהנציח את שמו של חיים אוהב הזמר העברי במפעל שירה. הם הקימו חבורת זמר וקראו לה חבורת שהם (שירים שיוצאים מהלב) אחת לשבועיים במוצאי שבת לעיתים אף יותר, כ-50 איש לערך היו מתכנסים ושרים יחד ומנגנים שירים שחיים שוהם אהב, שירי מולדת, שירי חלוצים, שירי פלמ"ח, שירי תנועת נוער וכדומה. החבורה שהיא במידה רבה חבורת זמר ייחודית בארץ, מבצעת ומקליטה שירים ישנים, אף מתקופת טרום הקמת המדינה שרבים מהם לא מוכרים או שנשכחו עם השנים, ובתום כל עונה מפיקים תקליטור פנימי של שירים שנאספו באותה עונה. החבורה מעלה לא פעם מתהום הנשייה שירים שרק מתי מעט, אם בכלל, יודעים על קיומם ומשתדלת שהביצוע יהיה נאמן למקור, ובכך תורמת תרומה לא מבוטלת להצלה והפצה ושימור של הזמר העברי המוקדם.

מנהלה המוסיקלי ומנצחה של חבורת שהם כמעט מראשיתה ועד היום הוא המלחין והמעבד ממייסדי מקהלת רינת מוטק'ה שלף. דודו אלהרר - שהיה חברו של חיים שהם - סייע ותרם לפעילות האמנותית. יעל שהם - אלמנתו של חיים שהם - מרכזת את פעילות הלהקה מביתה בכפר מעש - המשמש גם כאכסניה לחזרות ופגישות הדו שבועיות של החבורה ומפיקה את הוצאת התקליטורים. על הקמת ופעילות החבורה וההווי בה מספר מוטק'ה שלף: "אהבתו הגדולה של חיים שהם, הייתה שירי ארץ ישראל, ובעודו מתמודד עם מחלתו הדליק בחבריו את הערגה והאהבה דווקא לשירים ישנים, כאלה שנשתכחו ו/או כאלה שרק מעטים הכירום. הוא סחף עמו כל מי שרק נזדמן למסיבות השירה הרבות בביתו בכפר מעש - מסורת שחבורת "שהם" ממשיכה עד היום. מוסיף מוטק'ה: "אנו שמנו לנו למטרה, בין השאר, לפעול לחידוש, רענון ושימור מכלול משיריה הנפלאים של ארץ ישראל וביניהם שירים רבים מתקופות שלפני הקמת המדינה, שירי חיבת ציון, שירי העליות, שירי חלוצים, שירי אדמה ועבודה, שירי המחתרות ועוד. את השירים היפים והנדירים הללו אנו לומדים ושרים להנאתנו בקבוצה קבועה ללא יומרות או עיבודים מיוחדים ותוך שמירה על צביונם הייחודי ברוח התקופה - הסגנון - פשוט ונעים, בעיבודים מינימליים, תוך מתן דגש לשירה שסוחפת את השרים ואת המאזינים ובלווי הרכב כלי של שבעה-שמונה נגנים. המשתתפים בשירה - הם אוהבי זמר ומוקירי זכרו של חיים שהם- חובבים המתמידים בכך כ-25 שנים. אחת לשנה - לקראת ראשית חודש מאי - שהוא יום הולדתו של ד"ר חיים שהם ז"ל יוצא לאור תקליטור ובו אוסף שירים מגוון ורב, חלקם שירים שלא היו ידועים כלל או שהקלטתם ישנה ואינם ראויים להשמעה". מרדכי שלף מספר, כי עד-כה הקליטה החבורה למעלה מ-800 שירים ישראלים, רובם ישנים ויפים שנשכחו ושבו לחיים חדשים במסגרת פעילותנו המתמדת. יותר מחציים מלפני הקמת המדינה והמטרה לשמר ולהנציח את מאות השירים שהושרו בימי העלייה הראשונה, השנייה, השלישית, בהתיישבות, בתנועות הנוער ועוד. בכך אנו נותנים ביטוי לפעילותו הרבה של חיים שוהם, אבל המטרה הורחבה וקיבלה תנופה גדולה של איתור שירים ישנים, הקלטתם ושימורם ההיסטורי - ובכך אנו רואים מטרה נעלה לשימור השירים בשנותיה הראשונות הקליטה "חבורת שוהם", את השירים על גבי קלטות שמע (טייפ) ובהמשך הקליטה את השירים על גבי תקליטורים. לדברי ראשי חבורת שהם, היא זוכה להערכה רבה על מפעל השימור היסודי והעקבי. לדבריהם, גופים וחוקרי ומשמרי הזמר העברי ובהם "זמרשת", אליהו הכהן ועוד נעזרים במידע שנצבר באוספי החבורה ושיריה.

בין סולני וזמרי חבורת שהם לאורך השנים: אבא'לה פורמן, יורם אגמון, דודו אלהרר, רעיה פירסט, גיורא רוס ועוד. בין זמרי החבורה איש הרדיו הקריין והשדר דן עופרי. אחד מסולני הלהקה יורם אגמון הוא תת-אלוף, במילואים שירת כטייס קרב בחיל-האוויר, פיקד על בסיס חצור וכיהן כנספח חיל-האוויר בארצות הברית. סולן בולט בלהקה הוא אבלה פורמן. סולנית בולטת בחבורה היא רעיה פירסט מושבניקית ממושב בצרה ששרה בחבורות זמר שונות. הנגנים העיקריים המלווים את החבורה לאורך השנים, כך נמסר לי, הם: עליזה נגר - מנדולה, מנדולינה ניר ניצן, משה הדרי - מנדולינה מוט'קה שלף, אורי אורלב - אקורדיון שפר שחטר, נגה אשד - גיטרה שולה נחמה - חליל צד גדעון פוזן - חצוצרה עמוס מרוז - תופים.