איך שהתחילה מגפת הקורונה הפיצו שלטונות סין השערות שמחולל המגפה הוא וירוס שעבר לבני אדם מבעלי חיים: עטלפים, נחשים, חיות ים, או פנגולינים. מנגד, עלו מומחים ואנשי תקשורת חשדות שמדובר בוירוס שהסתנן החוצה מהמכון המיקרוביולוגי בווהן שנמצא בקרבת שוק חיות הים שעובדיו היו בין הראשונים שנדבקו בווירוס.
אל תקנו את הסיפורים של הסינים.
דמות מובילה בחשדות שמדובר בדליפה מהמכון הווהאן הוא סטיבן מושר שפרסם ב-22 בפברואר מאמר בניו-יורק פוסט שכותרתו "אל תקנו את הסיפורים של הסינים. נגיף הקורונה דלף ממעבדה". מושר הוא מומחה לסין נשיא מכון מחקר חברתי בוירגיניה שטוען כי ההנהגה הסינית עויינת את המערב. מושר טוען כי המכון המיקרוביולוגי בווהאן מקיים זה שנים מחקר של וירוסים מסוכנים ביותר סארס ואבולה. לטענתו הסינים יודעים היטב שמקור המגפה הוא במעבדות של המכון המיקרוביולוגי והוכחה לכך היא שראשי הצבא הוזעקו לווהאן לעזור להתמודד עם המגפה. מושר מזגיר שזו לא פעם ראשונה שוירוס מסוכן דולף ממעבדות בסין. ב-2004 דלף וירוס הסארס ממעבדות בבייג'ין. הפניית החשד לשוק בכלי החיים שנמצא ליד המכון המיקרוביולוגי, הוא ניסיון מכוון להסיט את תשומת הלב מהתנהלות המכון. לטענת מושר, יש חוקרים סינים שנתפסו בגלל שמכרו בעלי חיים שנערכו בהם ניסויים.
בהקשר זה יש לציין שב-24 בינואר צוטט סא"ל (מיל') ד"ר דני שוהם בעיתון "וושינגטון טיימס" כי יש אפשרות להסתננות של וירוס ממעבדה על-ידי אדם שיצא החוצה. וכי יכול להיות שמקרה כזה קרה זה יכול להיות המקרה של המכון בווהאן. אבל, כך הדגיש שוהם, אין לכך ראיה.
הטלוויזיה הדרום קוריאנית
קוריאה הדרומית נחשבה למוקד הגדול ביותר של הידבקות בקורונה אחרי סין. עוד כחודש וחצי לפני שארגון הבריאות העולמי הכריז על הקורונה כמגפה עולמית, הממשל הקוריאני התייחס לקורונה כמגפה והפעיל מערך צפוף של בדיקות והצליח להפחית את מספר ההידבקויות מ-500 ביום לעשרות מקרים בלבד. הטלוויזיה הדרום קוריאנית אייראנג' (airang) הקדישה מספר כתבו לשאלה מה מקור המגפה. ב-16 בפברואר פורסמה כתבה בה צוטטו מדענים סינים בעילום שם שכבר בינואר העלו חשדות שמדובר במגפה שמקורה במכון המיקרוביולוגי בוהאן. בכתבה מודגש שהמכון המיקרוביולגי בווהאן נמצא במרחק של 280 מטר בלבד משוק מאכלי הים של ווהן שהסינים מצביעים עליו כמקור המגפה. הכתבה מדגישה שהסינים ניסו להסתיר את דבר קיומה של המגפה ומעלה את דמותו של רופא העיניים לי וונליאנג שהושתק לאחר שיעץ לעמיתיו להתמגן מפני חולים שלקו בנגיף דמוי סארס, ונפטר בעצמו מקורונה בתחילת פברואר.
מעורבות צרפתית
מלבד נשיא ארה"ב,
דונלד טראמפ, שכינה את הקורונה בשם "הנגיף הסיני" והוקע על כך, מנהיגי העולם המערבי לא מצביעים על סין כאשמה במגפה. עיתונאים ספורים החלו כבר לדרוש קיום חקירה של מעבדת הנגיפים המסוכנים במכון המיקרוביולוגי בווהאן. יש לכך סיבות רבות אחת המוזרות בהן היא שיתוף הפעולה הצרפתי סיני בחקר נגיף הקורונה כפי שמשתקף במסמך המופץ בימים אלה במרשתת. לפי המסמך שנחתם בפריז ב-19 בפברואר 2017 מדובר בשיתוף פעולה מחקרי של נגיפים בעלי מסוכנות גבוהה ביותר ביניהם נגיף הסארס ממנו התפתח נגיף הקורונה. במסמך הודגש כי מעבדת הווירוסים בעלי המסוכנות הגבוהה במכון בווהאן התחייבה לשמור על רמת בטיחות עליונה.
המעבדה שהוקמה בשיתוף עם מהנדסים צרפתים היא המעבדה הראשונה בסין שקיבלה סיווג בטיחות 4 (BSL-4). מומחי בטיחות אמריקנים שבדקו את המכון טענו כי מעבדת הנגיפים המסוכנים אינה עומדת ברמת הבטיחות הנחוצה לטיפול בנגיפים מסוכנים.
בצמוד למסמך הסיני-צרפתי מופיעה במרשתת רשימה של פטנטים שרשם המכון המיקרוביולוגי בווהאן הקשורים לנגיפים שונים כולל נגיף הסארס ממנו התפתח נגיף הקורונה. הרשימה מחזקת חשד שהסינים מכירים היטב את נגיף הקורונה עוד לפני פרוץ המגפה. שבוע לאחר שהממשל הסיני הודיע על מגפת הקורונה, הודיע המכון שיש בידיו מיפוי של הנגיף. בהקשר זה - הפרסום של מכון פסטר הצרפתי כי הוא קרוב לפיתוח חיסון נגד נגיף הקורונה.